Afrique du Sud : une nouvelle campagne contre la malnutrition infantile

Jeudi 18 Octobre 2018 - 19:22

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Lancée le 17 octobre à Johannesburg avec la première dame du pays à sa tête, l'opération se propose de former et conseiller les Sud-Africains aux bonnes pratiques de nutrition chez l'enfant.

La nouvelle campagne, baptisée « Pour une bonne croissance », est dirigée par le Dr Kopano Mabaso. « On se concentre sur l'aide aux éducateurs dans les communautés et sur le soutien aux mères de famille. Mais on doit aussi promouvoir la question de la nutrition dans le débat public et produire plus d'études sur les pratiques dans le pays », a-t-il indiqué. En Afrique du Sud, plus d'un enfant sur quatre connaît un retard de croissance avant l'âge de 5 ans. Les statistiques sont proches du niveau de 1994, au moment de la chute de l'apartheid.

Rihlat Saïd Mohamed, docteur en anthropologie à l'université de Witwatersrand, à Johannesburg, a expliqué que le grand programme de nutrition lancé par le Congrès national africain, en 1996, n'a pas connu les résultats escomptés. « Ce programme se concentrait énormément sur le marasme et le kwashiorkor, très peu sur le retard de croissance qui est une malnutrition chronique chez l’enfant », a-t-elle fait savoir. Pour elle, le programme ne s'est pas concentré sur les vraies causes du retard de croissance dans le pays. « Donc, une alimentation pas nutritive pour les enfants, très peu d’allaitements en Afrique du Sud, beaucoup de maladies infectieuses chez les enfants », a-t-elle poursuivi.

Selon l'activiste Koketso Moeti, plus d'un quart des jeunes Sud-Africains souffrent de malnutrition aujourd'hui, principalement due au fort niveau de pauvreté. « Un enfant n'a pas seulement besoin de nourriture pour vivre. Le peu d'argent des parents doit tout couvrir : pour payer les études, pour l'hygiène de vie, pour la maison et la nourriture n'est rapidement plus une priorité », a-t-il fait observer.

Pour le Dr Kopano Mabaso, l’objectif des campagnes de sensibilisation est d'atteindre 0% de retard de croissance à l'horizon 2030.

Yvette Reine Nzaba

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