Le saviez-vous ? Les araignées ne sont pas des insectes

Vendredi 19 Avril 2019 - 13:00

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Contrairement à ce que le langage habituel laisse entendre, les araignées, les scorpions, ou encore les acariens et les mille-pattes ne sont pas des insectes ! C’est ce que nous signale un ensemble de sites experts que nous avons visité pour cela.

On a coutume de classifier assez simplement le règne animal avec d’un côté les mammifères, de l’autre les poissons, les reptiles, les oiseaux et les insectes. Dans cette optique, la catégorie insectes s’accommode des petits animaux au sang bizarre, avec plein de pattes, qui se mangent entre eux ou sont mangés par les reptiles et les oiseaux. Quoique partagée, cette vision des choses est non seulement très incomplète, mais largement fausse.

Les araignées ne sont, en effet, pas des insectes, mais des arthropodes chélicerates. Le type insecte est lui-même beaucoup plus restreint que ce que l’on en conçoit habituellement : il regroupe seulement les arthropodes à six pattes (fourmis, abeilles, mouches...). D’accord, cela fait déjà du monde, mais beaucoup moins que si l’on y ajoute toutes les petites bestioles à exosquelette qui peuplent nos forêts et nos maisons.

Selon des experts, les araignées font partie de la classe arachnides, de même niveau taxonomique que la classe insecte. La classe insecte fait partie du sous-embranchement hexapodes (trois paires de pattes), tandis que les arachnides (comprenant les araignées mais aussi les scorpions et les acariens) font partie du sous-embranchement chélicérates. Ces sous-embranchements, et donc les araignées et les insectes, sont tous deux des arthropodes (embranchement/phylum arthropoda).

La classe insecte est donc loin d’être aussi étendue qu’on ne le croit bien souvent! Voici un petit résumé phylogénétique de l’embranchement des arthropodes, pour une petite mise à jour, si besoin est, de vos connaissances en la matière!

 

Jade Ida Kabat

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