Abidjan : un festival international dédié aux handicapés

Les personnes vivant avec un handicap sont considérées comme des individus vulnérables. Nombreux sont les pays africains qui n’offrent pas d’opportunités à ces personnes, obligées à se contenter de leur triste sort. Mais être handicapé en Côte d’Ivoire, ou ailleurs en Afrique de l’Ouest, n’est plus une fatalité, car ces cas sociaux retiennent davantage l’attention des dirigeants de la région ouest-africaine.  

C’est ce qu’ont voulu exprimer les initiateurs de la deuxième édition du festival international dédié aux handicapés. « On ne peut que se réjouir, notre pays a des acquis en matière d’emploi, de scolarisation et dans bien d’autres secteurs en faveur de la personne handicapée. Nous avons 150 associations et Ongs, donc un mouvement associatif développé en Côte d’Ivoire. Ce festival permettra de tirer profit des expériences des uns et des autres », a dit le directeur de la promotion des personnes handicapées de Côte d’Ivoire, Victorien Koné.

Organisé sur l'initiative de certaines associations ivoiriennes, dont l'association des paralysés de Côte d'Ivoire  (Apci), la confédération des personnes handicapées de Côte d'Ivoire  (Cophci), le Festival a permis à quelque 80 exposants d'aborder les vrais problèmes des handicapés africains, notamment ceux de l’Afrique de l’Ouest. « Nous avons pourtant des compétences à capitaliser, mais sans soutien financier, tout est voué à l’échec », a rappelé un intervenant togolais, Traoré Razack, cité par le site d’information Anadolu.

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Selon Soumahoro Adama, l’un des promoteurs du festival, le programme de cette édition s’est articulé autour de quatre conférences dont les thèmes touchent aux droits de la personne handicapée, de l’employabilité, de la notion même de handicap et du rôle de la personne handicapée dans le développement des pays africains. « C’est une occasion pour profiter de l’expérience de nos frères ivoiriens et parler des personnes handicapées du Togo car les problèmes sont pratiquement les mêmes dans la sous-région en ce qui nous concerne », a reconnu Bâ Traoré Razack, rapporte la même source.

S’adressant aux participants régionaux, Victorien Koné s’est félicité des acquis enregistrés, notamment dans le cadre des politiques et stratégies d’insertion socio-professionnelle des handicapés dans son pays. « Nous sommes un des rares pays à offrir des emplois décents à la Fonction publique à la personne handicapée. Bientôt trois cents des 1875 jeunes handicapés diplômés verront leurs dossiers de recrutement finalisés. Ce qui portera à 1000 le nombre des personnes handicapées recrutées dans la fonction publique depuis 1997», a-t-il martelé.

Une avancée certes, mais pour les participants, l’urgence au sortir de cette rencontre exceptionnelle est de poursuivre le plaidoyer afin de faire taire les velléités de stigmatisation et de marginalisation car les handicapés ont « les mêmes potentiels que les autres ».