Vient de paraître : « La Marmite du Congo » aux éditions la Doxa

En mars et avril de cette année, sur les stands des Editions la Doxa, Livre de Paris en France et au Salon du livre de Genève en Suisse, « La Marmite du Congo » a connu un succès évident auprès du public. L’auteure Afi Lelo, diplômée d’un DESS en gestion de projet de l’Université Paris XII Créteil, a troqué ses habits de gestionnaire pour une belle toque de chef cuisinier. Par nostalgie, elle a profité de ses années d’études pour asseoir ses acquis et réfléchir, en tant qu’étrangère dans un pays d’accueil, à la manière dont elle pouvait contribuer au développement de son pays, le Congo-Brazzaville.

Sa contribution, elle a choisi de nous la transmettre au travers d’un ouvrage qui se rappelle « aux souvenirs de chacun d’entre nous ». Afi Lelo, résidant en France, explique cette démarche de la nécessité de faire paraître un livre de référence de cuisine pour le Congo, vu par une Congolaise à l’étranger. Le titre fait référence à la marmite qui est un des ustensiles de la cuisine, forcément, évocateur aussi de notre mémoire. Lorsque l’on pense au goût, la nostalgie est à son comble, quel que soit l’endroit où l’on se trouve être. La sensation de bien-être qu’il nous procure nous rappelle d’où nous venons et où nous allons. La magie est celle de nous réunir autour d’une marmite, magie qui nous vient de nos ancêtres, transmise de génération en génération.

Ainsi, « La marmite du Congo » rompt avec la transmission verbale et laisse la place aux traces écrites sur les saveurs de nos enfances. Il s’offre aux lecteurs comme un ouvrage qui apporte le plaisir du partage au travers d’une assiette simple, incitant au voyage et à la découverte d’autres saveurs et cultures. Afi Lelo y encourage les lecteurs à revisiter leurs plats en y rajoutant chacun sa touche personnelle « et ce n’est pas difficile », concède-t-elle. Par des fiches pratiques, l’auteure explique que ces plats, bien souvent revisités à sa manière, sont ses souvenirs et les acquis de sa formation culinaire. « Je ne me permettrai pas d’affirmer que ces recettes sont objectives, car la cuisine, comme j’aime à me l’entendre dire, reste un art. Et ce que l’on dit d’un art, c’est qu’il érige vers des sensibilités universelles. »

Pédagogue dans la transmission de ses recettes, l’auteure conseille de laisser libre court à l’imagination dans l’élaboration des plats. « C’est aussi ça faire la cuisine : l’idée, puis le reste s’enchaîne. Croyez en l’artiste qui sommeille en chacun d’entre vous. »

Un ouvrage à acquérir pour la confection de mets qui feront, à n’en point douter, le bonheur de vos hôtes.