Alcool : à quoi est due la gueule de bois ?

La gueule de bois correspond en quelque sorte à une intoxication à l’alcool. Si les symptômes peuvent varier selon les personnes, ils comprennent généralement une fatigue, une sensation de faiblesse, une soif, des maux de tête, des douleurs musculaires, des nausées et maux d’estomac, une transpiration anormale, des vertiges, une sensibilité à la lumière et au bruit. Voire de l’anxiété et/ou de l’irritabilité…

Sur le plan physiologique, cette trop forte consommation d’alcool entraîne une déshydratation légère. Car l’alcool supprime la libération de la vasopressine, une hormone produite par l’hypothalamus et stockée dans l’hypophyse. Sa mission dans ce contexte ? Envoyer des signaux aux reins, leur indiquant de retenir le liquide. En conséquence, la miction augmente, ce qui occasionne une légère déshydratation. Et donc des sensations de soif, de fatigue voire des maux de tête.

Une molécule indésirable

Sur le plan gastro-intestinal, la consommation excessive d’alcool tend à irriter la muqueuse de l’estomac et augmenter ainsi la libération d’acide gastrique, ce qui peut entraîner des nausées et des gênes à ce niveau. Enfin, une molécule appelée acétaldéhyde jouerait également de bien mauvais tours. Sous l’effet de l’alcool, elle est produite principalement au niveau du foie contribuant ainsi à l’inflammation de ce dernier mais aussi à celle du pancréas, du cerveau et encore du tube digestif.

Dans son dictionnaire, l’Académie nationale de médecine met en garde : « L’acétaldéhyde est un composé hautement toxique dont on pense qu’il joue un rôle majeur dans la survenue des maladies du foie chez les consommateurs excessifs d’alcool. Son odeur est perceptible dans l’haleine d’un sujet ayant consommé une forte quantité de boisson alcoolisée ».