I Have a dream : le plus célèbre discours du monde est inutilisable, ou presque

À cette occasion, des extraits du discours prononcé le 28 août 1963, devant le Lincoln Memorial, à Washington, D.C, ont naturellement circulé sur Internet et sur les réseaux sociaux. Si vous en avez fait de même, cela peut constituer un acte de désobéissance civile (qui ne vous portera pas préjudice, que l’on se rassure). En effet, depuis le 5 novembre 1999, le discours ne peut être diffusé qu’à portée «restreinte» et les ayants droits peuvent exiger une licence pour sa rediffusion. Les héritiers de Martin Luther King ont confié l’administration de ces droits d’auteurs à la société EMI Publishing (Sony). Le site Slate le précise, pour voir et entendre le discours dans son intégralité et de manière totalement  légale, il faudrait acheter pour 20$ le DVD disponible au King Center à Atlanta et/ou sur le site officiel.

Le film Selma (sortie prévue pour mars 2015), premier biopic consacré à Martin Luther King, est la dernière «victime» en date de ce copyright. Sa réalisatrice Ava DuVernay a dû notamment réécrire différents discours. Le site Politico explique: «Les nombreuses scènes du film où King délivre des discours poignants sur les droits civiques ont dû être paraphrasés, parce que les descendants de MLK ont laissé les droits de ces discours pour les films à Warner Bros et Dreamworks, pour un biopic sur MLK. Steven Spielberg est pressenti pour le produire.»

La gestion des propriétés de Martin Luther King est contentieuse pour ses héritiers : «En jeu, le prix Nobel de la paix de 1964 et sa Bible, que le Président Obama a utilisé lors de sa seconde investiture. Ses deux fils Martin III et Dexter ont apparemment essayé de vendre plusieurs biens familiaux; sa fille, Bernice, les a attaqués en justice pour les en empêcher. À la suite de la décision de justice, les biens en question ont été placés dans un coffre-fort depuis plus d'un an», rappelle le Boston Globe dans un extrait publié par le site Slate.

Le discours I have a dream passera dans le domaine public en 2038, soixante-dix ans après la mort de Martin Luther King.