JO 2024: quatre sportifs congolais sur la ligne de départ à Paris

Alors que se rapproche la cérémonie d’ouverture des Jeux olympiques Paris 2024, la délégation congolaise a pris ses quartiers depuis le début de semaine au Village olympique.

Quatre athlètes participeront à cette XXXIIIe olympiade et ce, grâce à la solidarité olympique, contre trois en 2021, dix en 2016 et sept en 2012.

Alors qu’il était annoncé partant par le Comité olympique congolais (Cnosc), Gilles Afoumba n’est finalement pas du voyage.

Le sprinteur de 28 ans, qui performe sur 200 et 40 mètres, n’a pas pu remplir les minimas olympiques (45 secondes), malgré son stage de perfectionnement effectué aux Etats-Unis, avec le soutien de financier de son employeur français, le magasin Carrefour de Noisy-le-Grand.

Le Brazzavillois a pourtant enchaîné les meetings depuis son retour des Etats-Unis, en avril, mais n’est pas parvenu à descendre sous les 46.57.

Le recordman congolais du 400 mètres ne bénéficiera donc pas d’une place d’universalité, c’est-à-dire d’une invitation solidaire, contrairement à la sprinteuse Natacha Ngoye Akamabi, qui sera porte-drapeau du Congo, comme à Tokyo en 2021.

Championne de France sur 100m en interclubs en mai dernier, en 11.36, Natacha Ngoye Akamabi a également performé aux championnats d’Afrique, en juin à Accra, avec sa médaille de bronze sur le 200m.

En-dessous des minimas olympiques sur les deux distances (11.07 et 22.57), la sociétaire du Stade Sottevillais 76, en Normandie, concourra sur 100m et tentera de faire mieux qu’au Japon en 2021 : première de sa série en 11.47, elle avait été éliminée au second tour en 11.52.

Rappelons qu’en début d’année, elle s’était qualifiée pour les championnats du monde en salle, mais qu’elle n’avait pu se rendre à Glasgow car la Fédération congolaise d’athlétisme avait oublié de valider son inscription auprès des instances internationales. Pas facile de figurer parmi le gratin mondial dans ces conditions-là.

Samedi 27 juillet, le Congo débutera les JO par l’entremise de Saheed Idowu, pongiste de 34 ans. Le Brazzavillois, auréolé de sa 9^e place au classement ITTF-Africa, équivalente au 117^e rang mondial, retrouve la scène olympique douze ans après les Jeux de Londres 2012, durant lesquels il s’était classé à la 65^e place en simple.  Fera-t-il mieux à Paris ? Réponse samedi.

Après Bellore Sangala, qui s’était classée à la 81^e place du 50m nage libre féminin en 2016 et 2021, et Aminata Aboubacar Yacoub, 69^e sur la même distance en 2012, Vanessa Bobimbo représentera la natation féminine congolaise à Paris sur le 50m nage libre.

Avec ses 37.37 aux championnats du monde 2023, à Fukuoka, Vanessa Bobimbo reste loin des minimas sur la distance (24.70). Depuis quelques semaines, elle s’entraîne dans les Landes aux côtés du nageur Freddy Mayala.

Le sextuple champion du Congo du 50 nage libre sera au départ de sa distance de prédilection, sur laquelle il avait nagé en 28.61 à Fukuoka, et sur le 100 m brasse. Notons qu’il sera porte-drapeau, avec Natache Ngoye, vendredi lors de la cérémonie d’ouverture de ces JO Paris 2024.

Les quatre athlètes présents :

Natacha Ngoye Akamabi, (31 ans), athlétisme 100 m

Séries le vendredi 2 août au Stade de France

Freddy Mayala, natation 50m nage libre et 100m brasse

Séries le samedi 27 juillet à l’Arena Paris La Défense

Séries le jeudi 1^er août à l’Arena Paris La Défense

Vanessa Bobimbo, (24 ans), natation 50m nage libre

Séries le samedi 3 août à l’Arena Paris La Défense

Saheed Idowu, (34 ans), tennis de table

Tour préliminaire samedi 27 juillet à l’Arena Paris Sud 4 (Paris Expo Porte de Versailles)