Barbara Kanam : « Je n’ai ni la carrière ni le talent qu’il a, mais il était heureux de m’avoir dans son album »

Les Dépêches de Brazzaville : Parmi les derniers artistes invités à chanter avec Papa Wemba dans son dernier opus, comment avez-vous vécu ces moments  ?

Barbara Kanam  : J’ai été contactée par Papa Wemba en 2013 alors qu’il préparait son album Maître d’école. La personne qu’il a déléguée pour cela m’a fait part de l’insistance de Papa ainsi : « Il veut que ce soit toi qui chante la chanson Triple option ». Je me demandais bien ce que ça voulait dire Triple option, j’ai demandé à avoir le texte pour que j’en comprenne le fond, connaisse le thème de la chanson. J’ai été très surprise parce que Papa Wemba y mettait la femme en valeur. Cela m’a beaucoup touché et j’ai dit tout de suite oui. Parce que cela me donnait une occasion de parler des valeurs et de la beauté de la femme. Et donc, nous avons enregistré à Kinshasa cela s’est très bien passé. C’est-à-dire qu’en une ou deux prises, j’avais fini. Papa lui-même étonné et a dit qu’il ne s’y attendait pas. Surtout que moi, n’étant pas de l’école Viva la Musica, ce n’était pas mon style mais je l’ai fait spontanément. Je me suis très bien adaptée parce que déjà j’étais honorée de chanter auprès de lui car je l’aime beaucoup. C’était vraiment un moment de plaisir et une belle expérience pour moi. Pareil pour le studio, on était comme deux complices, on avait l’impression de se connaître depuis des années. Et j’en garde un très bon souvenir.

L.D.B : S’il fallait le présenter à quelqu’un qui voudrait en savoir plus sur la personne, que diriez-vous  ?

B. K : Papa Wemba c’est un monsieur qui était grand. Grand dans le sens où il avait beaucoup d’humilité. Il savait s’effacer pour mettre en valeur les autres. Il savait donner de la place aux autres et avait de la considération pour les gens. Il n’y a pas eu une interview où Papa Wemba n’a pas parlé de Barbara Kanam. Qu’est-ce que j’avais à lui donner à part ma voix ? Je n’ai pas la carrière ni le talent qu’il a, mais il était heureux de m’avoir dans son album. Et cela restera à jamais gravé dans mon cœur, j’en garde un très bon souvenir. Il a créé un vide énorme. Pour moi, c’était un papa, un ami, un grand frère et puis c’était un artiste énorme que l’on ne pourra jamais remplacer.  

L.D.B : Avez-vous une anecdote en rapport avec votre collaboration dans Maître d’école  ?

B. K : Oui, Papa disait : « Oyebi, Triple option eza nzembo na yo, eza sur mesure » (Tu sais, Triple option c’est ta chanson, elle a été faite sur mesure). Par ailleurs quand j’avais posé ma voix, je n’avais pas encore entendu le texte de Papa Wemba. Et donc, quand la chanson est terminée, j’ai entendu « Barbara nsunga ! ». Je lui ai dit, mais Papa t’étais pas obligé de rajouter tout ça. Il m’a répondu : «Si, si, parce que c’est comme ça, tu le mérites, tu as toute ta place ». Je pense qu’il me portait dans son cœur et ça se ressent. Aujourd’hui tout le monde m’appelle « Barbara nsunga, Barbara Triple option ». J’ai comme l’impression que c’est un héritage que Papa m’a légué. J’espère continuer son école parce qu’il était « Maître d’école ». Un maître d’école c’est celui qui enseigne, montre le chemin et celui qu’il nous a montré et laissé, c’est celui du travail, de l’amour et du respect. Parce que Papa Wemba aimait les pauvres et les riches, il ne regardait pas le rang social, il était avec tout le monde. Il a parcouru le monde entier. La preuve, tous ces hommages lui sont rendus parce que c’était un homme grand. Il avait une grandeur de cœur d’abord.

L.D.B : Au-delà des hommages collectifs qui sont faits maintenant, avez-vous à l’esprit de lui dédier une chanson  ?

B. K : C’est déjà fait. Elle est totalement de moi. Je lui ai rendu hommage parce que j’avais besoin de lui faire…je ne dirai pas une forme d’adieu... Mais bon, je pense que l’on se reverra. Je tenais vraiment à le faire parce qu’il représentait beaucoup pour moi.