Barbe féminine : assumer sa pilosité excessive et aller de l’avant

Les gens sont toujours étonnés en découvrant les poils au menton d’une femme. Waouh !!! C’est quoi ça ? Pourquoi ? Comment est-ce possible ?  Cet excès de poils facials chez la femme s’appelle l’hirsutisme ou pilosisme qui  se réfère à la croissance excessive des cheveux chez les femmes dans des endroits où cette croissance se produit exclusivement pour les hommes (la poitrine, l’abdomen, le dos, etc.)
Et comme les femmes doivent toujours avoir la peau douce, et que même les hommes ont tendance à vouloir conserver une peau lisse, la surprise engendrée par ce phénomène étrange de femmes à barbe ne fait que surprendre davantage. «Dans la rue, ma barbe fait l’objet de curiosité. Certains critiquent, d’autres apprécient. Au départ, ça me gênait, mais au fil du temps, ça ne me dit plus rien, surtout que mon mari l'apprécie », nous a confié Sévérine, refusant de dévoiler son statut professionnel.

Une pilosité excessive peut parfois virer au cauchemar, comme le cas de Valérie, une jeune maman de 41 ans, mère d’une fille, dont les poils ont envahi tout le corps à 14 ans : sur la lèvre supérieure, la poitrine, le menton, voire le cou. À cause de cette pilosité, elle est devenue la cible de nombreuses moqueries. Velérie a essayé d’éliminer ces poils en testant des produits chimiques, mais en vain. L’épilation fonctionne mais les poils apparaissent quelques jours après. « La barbe est un trait masculin. C'est une caractéristique qui vous définit comme homme ou femme. Une femme à barbe met à mal cette distinction et cela terrifie pas mal de monde. Mais que puis-je faire ? J’ai hérité cette barbe de ma défunte mère », a affirmé Valérie.

Une autre jeune femme, Nadia, la trentaine, est sage-femme et mère de deux enfants (un garçon et une fille). Elle travaille dans un hôpital de la place. C’est à l’âge de 12 ans qu’elle a constaté l’apparition de deux petits poils noirs sur son visage. Elle les a retirés sans attendre et Nadia n’y a plus pensé après. Elle ne se doutait pas que ces deux poils étaient le signe annonciateur d'une large barbe, deux ans plus tard.

Aujourd’hui, « ma barbe pousse en quelques jours », affirme pour sa part Claire qui, comme les deux premières, a refusé de révéler son nom de famille. Malgré cela, la jeune femme avoue qu’elle aimerait connaître personnellement des femmes dans le même cas. « J’aimerais en discuter, partager mes expériences et peut-être comprendre pourquoi je suis victime de ce truc. J'ai l'impression de porter un fardeau. Ça me fait chier», a-t-elle dit avec dépit.

Quelles en sont les causes ?

D’après le dermocosméthologue Philippe, les causes de cette pathologie sont diverses. « Premièrement, il peut s’agir d’un dérèglement hormonal : les hormones mâles (les androgènes) vont alors s’exprimer en excès. Ensuite, dans le cas ou le taux d’hormones androgènes est normal, c’est en fait le follicule pileux qui est anormalement sensible à ces hormones. La pilosité est alors souvent localisée à une ou plusieurs zones en particulier », a-t-il expliqué. « Certaines femmes produisent trop de testostérones. Aussi, les poils poussent comme ceux d’un homme. Pour éradiquer ces poils disgracieux, deux femmes sur trois utilisent des produits achetés sur le marché. Eau oxygénée, rasoir ou épilateur électrique. Mais ces solutions sont jugées trop agressives », a précisé le spécialiste.
Selon lui, l’hérédité est un facteur déterminant dans la croissance des cheveux du visage. « Si vous venez d'une famille dont les membres sont tous barbus, il est très probable que vous rencontrerez le même phénomène », a poursuivi le dermocosméthologue.

Plusieurs mécanismes sont possibles, « notamment l’augmentation de la sensibilité des récepteurs du follicule pileux aux androgènes dont la sécrétion est normale. L’hirsutisme idiopathique est la cause la plus fréquente. Une note technique ou familiale est souvent trouvée », a conclu Philippe.

En effet, l’hirsutisme commence avec les premières règles et s’accentue avec le temps. Les poils deviennent alors épais, longs pigments, au niveau du visage, bras, mamelons, ligne blanche abdominale, face interne des cuisses. D’autres signes de virilisme s’y associent parfois : acné, règles irrégulières, voix rauque, etc.

Les femmes à barbe existent et fascinent depuis la nuit des temps. Si aujourd’hui il s’avère complexe d’assumer ces poils au menton, certaines femmes à barbe des années antérieures  revendiquaient cette différence comme un phénomène surnaturel et valorisant. Beaucoup ont assumé leur situation et l’ont même détournée à leur avantage, devenant de vraies personnalités.
Ailleurs, certaines femmes ont joué dans des cirques, d’autres au théâtre, néanmoins, nombreuses sont celles qui furent exhibées comme des monstres. L’une des plus connues est sans doute Clémentine Delait (née en 1865), figure de la Belle époque en France. Elle se fit connaître à travers les cartes postales qu’elle vendait dans son café. Une autre aussi, Clémence Lestienne (1839), boulangère, faisait sensation en vendant ses pains d’épices sur les champs de foire. Avec sa barbe, elle attirait la foule et fit exploser son chiffre d’affaires.