Cité interdite de Pékin : palais monumental chinois riche en histoire

Sillonnant les allées de cette cité, la captivante visite a permis aux hommes et femmes de médias africains et arabes de s’imprégner du charme du palais chinois. Ils ont à cet effet visité les différentes sections et cours du palais tout en découvrant la vie quotidienne, les rituels, les traditions et coutumes de l’ancienne cour chinoise à travers le récit du guide. Cette visite, les a alors complètement plongés dans les époques passées de l’histoire chinoise. 

Connue aujourd’hui sous le nom de « Musée du Palais », cette cité témoigne de la riche histoire et du patrimoine culturel de la Chine. Construit au XVe siècle sous la dynastie Ming, il a servi de palais impérial pendant plus de cinq cent ans abritant vingt quatre empereurs des dynasties Ming et Qing. Elle doit son nom au fait que son accès était interdit à toute personne étrangère à la famille impériale.

Couvant une superficie de 720.000m2, sa construction fut une entreprise monumentale et dura 14 ans de 1406 à 1420. Plus grand complexe de palais et de structures en bois au monde, il est composé de 980 bâtiments imposants, en hauteur comme en largeur peints en rouge qui est une couleur symbole du bonheur et de la joie. On compte également plus de 70 salles et palais.  En effet, la conception architecturale de la Cité Interdite est un chef-d'œuvre de l'architecture traditionnelle chinoise avec une disposition symétrique et des couleurs vibrantes. Le complexe est divisé en deux sections principales : la cour extérieure, composée de trois grandes salles et espaces de cérémonie ainsi que la cour intérieure, réservée exclusivement à l'empereur et à sa famille. Cette cité constitue le centre de Pékin, comme une ville au cœur de la ville, dans laquelle l’empereur et sa famille vivaient quasiment en autonomie, sans jamais ou presque en sortir.

Les sculptures complexes, les couleurs vives tout en nuance des toitures et leurs décorations en terre cuite et les motifs symboliques présents dans toute la Cité interdite témoignent de l'importance du symbolisme dans la culture ancienne chinoise. Des dragons, des phénix, les statues de lions impressionnantes qui gardent l’entrée de la cité et d'autres créatures mythiques ornent les murs et les toits du palais, représentant le pouvoir, la prospérité et la bonne fortune.

En visitant la Cité Interdite, on entrevoit ce qu’a été la vie à la cour, le confort, l’opulence mais aussi une vie pleine d’intrigue, de jalousie, de jeux de pouvoir. Ce monument, le plus célèbre de Chine, permet d’avoir un regard privilégié sur une époque historique majeure. Palais monumental qui fut la demeure des empereurs chinois durant plus de six siècles, et ce, jusqu’à 1911 fin de l’empire, le gigantesque édifice érigé au cœur de Pékin incarne aujourd’hui la fierté d’une nation devenue communiste mais qui honore son passé. Par ailleurs, le Musée du Palais abrite également une vaste collection de plus de 1,8 million d'objets culturels, à savoir des peintures, des calligraphies, des céramiques, du jade et des trésors impériaux, dont seul un petit nombre est exposé par moment. On y trouve aussi une impressionnante collection de livres anciens, de manuscrits rares et de documents historiques offrant un aperçu précieux du passé de la Chine.

Pour rappel, avec plus de 40.000 visiteurs par jour, la Cité interdite est depuis 1987 classée au patrimoine mondial de l’Unesco. Elle offre une opportunité unique aux visiteurs de connaître la diversité culturelle de la Chine ancienne et l'importance historique de ce remarquable site.