Musique : Olivier Tshimanga rend hommage à Athom’s Mbuma

Compris entre Tendre baiser et Sukola basani koo, Soki Yo te est le neuvième titre de Tambula Malembe qui, deux jours après sa sortie, le 26 septembre, campait la première place dans le top 100 d’iTunes en Allemagne. Alors que d’aucuns pourraient s’étonner de la présence du célèbre cantique de l’album Le Culte parmi les quatorze titres de son opus, Olivier Tshimanga dit qu’il n’y a pas de quoi. Et de l’expliquer de la sorte : « J’ai repris la chanson Soki Yo te d’Athoms en version instrumentale pour lui rendre hommage ». Ce qu’il faudrait comprendre, soutient-il, comme étant « une manière de lui dire merci pour cette merveilleuse chanson que j’aime ». De renchérir ensuite : « C’est une façon de l’encourager parce que dans la tradition africaine; l’on a plus tendance à faire des éloges à une personne à sa mort que de son vivant ».

Mais ce qu’Olivier Tshimanga s’est gardé de dire aussi c’est qu’il est très croyant. Et donc, Soki Yo te qui peut s’entendre comme une vraie profession de foi traduit en français Si ce n’était toi (Seigneur) ne pouvait que lui plaire. Ainsi l’on comprend mieux sa précédente déclaration « cette merveilleuse chanson que j’aime ». Du reste, dans un entretien accordé aux Dépêches de Brazzaville lors de son séjour à Kinshasa en avril de l’année dernière, il disait avoir une grande reconnaissance à l’Éternel pour l’heureux tournant que connaissait sa vie. En effet, le guitariste hors pair que l’on connaît et admire à ce jour n’a pas toujours connu la bonne fortune. Et c’est en partie ce qu’il dit dans Tambula Malembe.

L’album est donc aussi une sorte de témoignage où il parle des périodes sombres d’autrefois. « Je me souviens de l’époque où, affamé, je rentrais de l’Institut national des arts  à la Gombe jusqu’à Masina à pied. Et pis encore, quand la vie était devenue plus dure, je m’étais décidé à dormir a l’école faute d’argent. Je dormais au troisième niveau, sur les écritoires dans ma classe et pendant la nuit je travaillais à mort ma guitare. J’avais comme compagnon les moustiques. Bref, j’ai raconté un tas de choses dans cet album », relate-t-il.

Mais, dit-il, il aimerait que son œuvre serve de leçon aux jeunes artistes. « Je leur demande de me prendre comme exemple et ils finiront par sortir de l’ordinaire. Les fétiches ou autres talismans ne rendent pas excellent en musique ni ne façonnent des artistes. Seul le travail acharné produit les meilleurs résultats. La preuve c’est qu’à ce jour, je parcours toute la planète avec ma guitare qui l’aurait cru ? » Affirme-t-il haut et fort. Comme quoi, tout vient à point à qui sait attendre, car Tambula Malembe en français pourrait aussi se traduire par Vas-y doucement.