Les cookies : rôles, avantages et inconvénients

Selon la Commission nationale de l'informatique et des libertés (Cnil), un cookie est un petit fichier stocké par un serveur dans le terminal (ordinateur, téléphone, etc.) d’un utilisateur et associé à un domaine web (c’est-à-dire dans la majorité des cas à l’ensemble des pages d’un même site web). Ce fichier est automatiquement renvoyé lors de contacts ultérieurs avec le même domaine.

Il existe plusieurs types de cookies. Chaque type joue un rôle différent. Il s’agit, entre autres, des cookies web, cookies tiers, Cnil cookies, pour ne citer que ceux là.  « Les cookies de session sont des cookies temporaires qui expirent dès que le visiteur quitte le site web. Ils permettent notamment de mémoriser son panier d’achats. Les cookies persistants retiennent plusieurs informations de connexion comme le mot de passe, l’adresse et les coordonnées bancaires.  Les cookies tiers recueillent des informations sur l’activité en ligne de l’utilisateur pour lui envoyer une publicité ciblée. Les cookies zombies sont des cookies recréés automatiquement après avoir été supprimés »,  a précisé le site caminteresse.fr

Comme toute œuvre humaine, l’usage des cookies, pendant une navigation sur internet, entraîne des avantages et des inconvénients. Selon la même source, le fait d'« accepter les cookies permet au site web de reconnaître un visiteur lors d’une nouvelle visite. Ses informations de connexion, son panier d’achats et ses préférences linguistiques sont mémorisés comme la première fois. Le visiteur bénéficie d’une publicité ciblée sur ses préférences ».

« Le refus des cookies peut entraîner une limitation de la personnalisation du site. Les informations et préférences du visiteur ne sont pas enregistrées et les publicités sont généralisées. Un site web peut aussi restreindre ses fonctionnalités si le visiteur choisit le refus des cookies. En contrepartie, la protection de la vie privée est améliorée. Certains navigateurs comme Internet Explorer, Chrome et Opéra peuvent bloquer automatiquement les cookies tiers », a poursuivi le même site.

Les cookies internet servent, le plus souvent, à faciliter l’authentification des utilisateurs et enregistrer leurs préférences de navigation. Toutefois, certains internautes malhonnêtes, couramment connus sous le nom de « hacker », récupèrent souvent les cookies afin d’exploiter les données personnelles des utilisateurs. Ces malfaiteurs procèdent en interceptant une requête HTTP. Cette technique est appelée "sniffing" ou "reniflement". Une autre situation désagréable est le fait que les cookies tiers, par exemple, « peuvent entraîner l’envoi de publicités non désirées vers les boîtes mail des utilisateurs. Ces cookies internet prennent de la place sur le disque dur d’un PC, même si leur espace se révèle petit », a conclu le site.

Par ailleurs, plusieurs sites web mettent en place la gestion des cookies. Les utilisateurs peuvent donc accepter ou refuser le type de cookies de leur choix. Entre autres choses qui peuvent aider un internaute à accepter ou non les cookies, dans une certaine mesure, figurent la qualité, la sécurité et la fiabilité d’un site web.

Inventés en 1994, les cookies sont des petits fichiers texte stockés dans le disque dur d’un ordinateur, d’un smartphone ou d’une tablette. L’objectif des cookies est de collecter les données de navigation comme un nom d’utilisateur et un mot de passe. Ils sont créés par le serveur du site web. Le Règlement général sur la protection des données et la ePrivacy imposent aux sites web d’informer leurs utilisateurs sur la politique des cookies.