Sahel : les groupes jihadistes s'arment principalement avec des armes locales

L'organisation britannique de recherches a analysé des armes saisies auprès de groupes islamistes opérant dans deux importants foyers des violences jihadistes au Sahel : la zone dite des "trois frontières" (Burkina Faso, Mali, Niger) et le bassin du lac Tchad (Niger, Tchad, Nigeria).

Sur 726 armes saisies entre 2014 et 2023, sur 5 890 armes répertoriées par les enquêteurs, environ 20% proviendraient directement des stocks des armées nationales sahéliennes.

Un chiffre probablement sous-estimé selon Léo Jarry, co-auteur du rapport qui souligne que les armes pillées lors de raids jihadistes contre les armées sahéliennes restent leur principale source d'approvisionnement.

Le Groupe de soutien à l'islam et aux musulmans (GSIM ou JNIM en arabe) et l'Etat islamique au Sahel (EIS) sont les deux groupes jihadistes les plus influents au Sahel.

Malgré qu'ils soient affiliés respectivement aux organisations jihadistes internationales Al-Qaïda et à l'État islamique, il ne semble cependant pas y avoir de preuves que ces groupes puissent accéder directement à des armes en dehors du Sahel central.

Les approvisionnements viendraient le plus souvent d’acteurs locaux qui attaquent les avant-postes (des armées). Autre source d'approvisionnement, selon le rapport, les armes héritées de conflits antérieurs qui ont fait du Sahel un magasin d'armes à ciel ouvert après la guerre en Libye et des années de rebellions.

Au-delà des armes d'assaut et d'artillerie saisies lors d'attaques contre les armées nationales, les groupes jihadistes sahéliens s'orientent de plus en plus vers l'utilisation militaire de drones civils qu’ils transforment en y ajoutant une charge explosive pour les lancer contre des positions militaires, comme en mars contre des troupes camerounaises déployées dans des opérations antijihadistes à Wulgo, au Nigeria.

L'Etat islamique en Afrique de l'Ouest (ISWAP selon son acronyme anglais) a revendiqué l'attaque qui a fait 25 militaires camerounais tués, selon des sources locales. L'armée camerounaise a reconnu 12 morts.