Football : Gérard Bourgoin est mort dimanche soir à l’âge de 85 ans

Père fondateur, avec Guy Roux et Jean-Claude Hamel, de l’AJ Auxerre moderne, Gérard Bourgoin a débuté son aventure dans le football congolais en 2004, à la demande du président de la République, Denis Sassou Nguesso, qui fait appel à l’expertise du club champion de France dans la formation pour préparer l’équipe national U20.

En ligne de mire, la CAN 2007 de la catégorie que le Congo va finalement remporter à la maison avec une génération définitivement entrée dans l’histoire du football congolais : Ondama, Ibara, Tchilimbou, Ndinga, sous la férule d’Eddie Hudanski, qui restera plusieurs années au CNFF avec la réussite que l’on sait.

Également implanté au Congo avec son entreprise Prestoil, qui fore à Pointe-Noire, Gérard Bourgoin ramène plusieurs champions d’Afrique junior au centre de formation de l’AJA : Okiélé, Ondjola, Mereck ou Mbani, mais surtout Delvin Ndinga, qui aura le parcours le plus réussi.

Si le premier chapitre de cette collaboration sportive s’arrête quelques temps après ce succès, elle reprendra quelques années plus tard lorsque Gérard Bourgoin et son équipe -Bernard Turpin et Jean-Guy Wallemme- viennent encadrer l’équipe national A en tandem avec le ministre des Sports de l’époque, Léon-Alfred Opimbat, fin 2011.

Les résultats sportifs n’ont pas été, cette fois, au rendez-vous, et l'histoire prend fin dans le tumulte d’une élimination piteuse à Niamey dans le cadre des éliminatoires pour le Mondial 2014.

Pourtant cette période aura été synonyme d’une professionnalisation du fonctionnement de l’équipe nationale dans laquelle certains ont vu les prémices de la qualification à la CAN 2015.

Né dans l’Yonne dont il fut un éternel ambassadeur, ce fils de boucher devenu capitaine d’industrie a longtemps officié à la tête de son club de cœur, l’AJ Auxerre, d’abord comme vice-président (1978-2000) puis comme président entre 2011 et 2013.  

Au cours de ses nombreuses vies, il a été tour à tour président de la Ligue professionnel de football (2000-2002), ami de Gérard Depardieu, engagé dans la politique locale, amateur de vin, pilote d’avion, participant au Paris-Dakar ou encore fondateur d’une compagnie aérienne.

Téméraire, séducteur, excessif et épatant, Gérard Bourgoin, autodidacte qui s’est toujours affranchi des limites, ne laissait personne indifférent.