Football : Brice Samba junior, si près, si loin des Diables rouges

Viendra ou  ne viendra pas ? Malgré la démarche volontaire du ministre des Sports, Léon-Alfred Opimbat, le flou continue d’entourer la situation de Brice Samba junior vis-à-vis de la sélection congolaise. Et si le reportage de nos confrères de Télé Congo semblait positif, la partie n’est pas encore gagnée. Devant la caméra de Télé Congo, le jeune gardien phocéen a dit : « Je suis régulièrement le Congo notamment avec les deux victoires au Nigéria et contre le Soudan. Maintenant je vois que ça a progressé dans tous les sens possibles… Ça donne envie et on verra par la suite comment ça va se passer ». Des propos empreints de diplomatie qui laissent libre cours à tous les scénarios, car il ne déclare à aucun moment avoir pris une décision définitive.

Si la sélection congolaise semble être un bon choix sportif pour le Marseillais, au temps de jeu réduit par l’omniprésence de Mandanda, il faut rappeler qu’il avait récemment annoncé qu’il souhaitait s’imposer en club avant de prendre sa décision quant à l’orientation de sa carrière internationale. Dans l’entourage du club marseillais, où la cote de l’ancien Havrais est très élevée, il se dit que Samba pourrait rapidement avoir sa chance comme numéro 1…à condition que Mandanda, et son gros salaire, quitte le club. L’avenir de Samba reste donc lié à celui du portier de l’équipe de France.

Brice Samba junior, l’historique

Considéré comme le plus gros potentiel congolais à ce poste, Samba est sollicité depuis plusieurs années par les différents sélectionneurs de l’équipe fanion (étrangement, il n’a, à notre connaissance, jamais été sélectionné en U17 et U20) : en septembre 2012, il avait participé à un regroupement des Diables rouges à Auxerre, sous les ordres de Jean-Guy Wallemme. Rassuré par l’organisation mise en place par la Société congolaise de promotion du sport, le fils de Samba Brice ne donne pourtant pas de suite favorable.

Quelques semaines plus tard, le prodige havrais débarque à l’OM, où il signe pour quatre ans et demi le 4 janvier 2013. Il y devient la doublure de Steve Mandanda et découvre, du banc de touche, le haut niveau. S’il faut attendre un an pour le voir débuter, avec réussite, face à Reims en Coupe de France (5 janvier 2014), le natif de Linzolo retourne sur le banc lors des tours suivants, ainsi qu’en Coupe de la Ligue. Il faudra attendre la blessure de Mandanda lors de la dernière journée de la saison 2013-2014 pour qu’il fasse ses débuts en Ligue 1 (67 minutes).

Tant que Mandanda sera à Marseille, qui souhaite se débarrasser de son important salaire, il est peu probable que Samba devienne numéro 1. Alors qu’une potentielle CAN serait pour lui une vitrine formidable. Mais le bleu de France semble rester dans un coin de sa tête.

En équipe de France U19, Brice Samba junior avait été convoqué pour les matchs de préparation à l’Euro U19 2013, avant d’être écarté de la liste définitive. Depuis, il n’a été appelé ni en U20, ni chez les Espoirs français. Alors que l’équipe de France se refuse à lui, le Congo lui offre une place de titulaire. À lui désormais de faire son choix, en son âme et conscience.