Patrimoine : Irina Bokova en visite à Tombouctou

Irina Bokova a salué le travail des maçons de Tombouctou dont la mobilisation et le savoir-faire ont été déterminants dans la reconstruction des édifices saccagés. « Votre courage est leçon de tolérance, de dialogue et de paix, et une réponse à tous les extrémismes – il résonne bien au-delà des frontières du Mali, » a-t-elle déclaré.  « Votre action pour sauvegarder les éléments essentiels de votre histoire est la preuve que le Mali se relève, se rassemble et reprend confiance. »

Lieux de pèlerinage au Mali et dans les pays limitrophes d'Afrique occidentale, les mausolées de Tombouctou étaient des composantes essentielles du système religieux dans la mesure où, selon la croyance populaire, ils étaient le rempart qui protégeait la ville de tous les dangers. Parmi ces mausolées, seize sont inscrits sur la liste du patrimoine mondial. Parmi les seize monuments, quatorze ont été saccagés.

Leur destruction a constitué une tragédie pour les communautés locales. L'importance de ces monuments a conduit le gouvernement malien à solliciter dès mai 2013 l'appui de partenaires extérieurs, notamment de l’Unesco, en vue de leur reconstruction. Les travaux de reconstruction des mausolées ont été mis en œuvre par l’Unesco, avec le soutien de nombreux partenaires financiers et techniques, au nombre desquels l’Union européenne, la Suisse, la Norvège, la France, et les équipes de la Mission multidimensionnelle intégrée des Nations unies pour la stabilisation au Mali.

La reconstruction des mausolées de Tombouctou, dont les plus anciens remontent au 13e siècle, a constitué un défi architectural et technique. La première phase des travaux, lancée en mars 2014, a servi de chantier pilote. La deuxième phase, entreprise en février 2015, est sur le point d’être achevée.