Consommation: le marché européen reste ouvert à l’huile de palme

La responsable de l’UE en Malaisie, Maria Castillon Fernandez, a déclaré: « Le marché européen est ouvert à l’huile de palme […]. Et l’UE est le deuxième plus grand marché pour l’huile de palme de Malaisie. […] Pour atteindre l’objectif en matière d’énergie renouvelable, nous devrons utiliser moins de biocarburants provenant de toutes les cultures qui provoquent un changement indirect dans l’affectation des sols. L’huile de palme n’est pas particulièrement ciblée ».

Sur le même ton, l’ambassadeur de l’UE en Indonésie, Vincent Guérend, indiquait que les biocarburants seraient évalués de la même manière.   « Le texte ne ciblera pas exclusivement ni n’interdira l’huile de palme. L’UE est et reste le marché le plus ouvert pour l’huile de palme indonésienne », indiquait-il.

L’Indonésie et la Malaisie sont les premiers producteurs mondiaux d’huile de palme, représentant environ 85 % de la production mondiale, et l’Europe est le deuxième plus gros acheteur, après l’Inde. Pour l’ancien ministre irlandais des Affaires européennes, Dick Roche, aujourd’hui consultant pour l’industrie de l’éthanol, les déclarations des deux diplomates démontrent à quel point la Commission est « inconsciente » des intérêts des agriculteurs de l’UE ou des faits. Pour lui, « mettre dans le même panier les biocarburants issus de cultures européennes durables et ceux produits à partir de l’huile de palme est tout simplement pervers : les forêts ne sont pas abattues ou les puits de carbone détruits pour produire du maïs de grande culture, de la betterave sucrière ou du colza européen ».

Selon lui, ces déclarations montrent jusqu’où l’UE est prête à aller pour « conclure des accords commerciaux sordides ». « Ce qui est doublement répréhensible, c’est que la Commission, qui publie des proclamations publiques de soutien à l’Accord de Paris sur le changement climatique, juge bon de mélanger les cultures de l’UE qui sont produites de manière durable, d’une manière 100 % conforme à la COP21 avec des techniques d’abattis-brûlis qui dégradent certains des écosystèmes les plus menacés du monde », ajoute-t-il. Le parlement et le Conseil ont fixé un objectif de 32 % d’énergies renouvelables et une élimination complète de l’utilisation de l’huile de palme dans les transports d’ici à 2030, en commençant par un gel des quantités existantes d’huile de palme importée. Le parlement réclamait une interdiction totale de l’huile de palme d’ici à 2021, déclenchant une forte réaction de l’Indonésie et de la Malaisie qui menaçaient de prendre des mesures de rétorsion.

Pour la Malaisie, l’interdiction de l’huile de palme, le principal produit d’exportation du pays est « discriminatoire » et se dit prête à la riposte commerciale.