Ligue des champions (Europe) : cinq places à prendre lors de la dernière journée

Les cinq derniers tickets qualificatifs au lucratif second tour de la Ligue des champions seront distribués lors de la 6^e et dernière journée de la phase de poules, les 9 et 10 décembre. Dans le groupe A, le suspense est limité, puisque la course à distance entre la Juventus, 2^e avec 9 points, et l’Olympiakos, 3^e avec 6 points, est à l’avantage des Italiens. Les Turinois n’auront que besoin d’un point face à l’Atlético tandis que les Grecs devront battre Malmö sur un score fleuve. Une qualification en Ligue Europa reste l’option la plus probable pour l’équipe de Ndinga.

Dans le groupe B, cela devrait se jouer entre Liverpool et Bale qui comptent tous deux 4 points. Si les Reds ont l’avantage de recevoir les Suisses, ces derniers n’auront toutefois besoin que d’un score de parité pour passer. Ils peuvent compter sur une différence de buts particulière. Avec 4 points, les Bulgares de Ludogorets, invités surprises de cette Ligue des champions (qualification épique face au Steaua Bucarest en barrages), il faudra gagner à Madrid tout en misant sur un nul à Anfield pour voir le second tour. Ou faire match nul et compter sur un succès dans l’autre match pour être reversé en Ligue Europa.

Vainqueur contre le cours du jeu à Leverkusen, Monaco a une option sur les huitièmes puisque le club princier compte un point d’avance sur le Zenit-Saint-Pétersbourg qui se rendra sur le Rocher le 9 décembre. Finaliste de la Ligue Europa en mai dernier, le Benfica Lisbonne risque bien d’être « fanny » puisque les Lisboètes sont 4^e avant de recevoir la visite de Leverkusen. En cas de succès sur les Allemands et d’une victoire de Monaco sur le Zenit, les Portugais auront le même nombre de points que les Russes, mais devront surveiller la différence de buts (+0 pour le Zenit, -4 pour Benfica). Aucun suspense dans le groupe D où Dortmund et Arsenal iront en 8^e de finale de la Ligue des champions, tandis qu’Anderlecht est d’ores et déjà assuré d’aller en Ligue Europa. Avec 1 point, Galatasaray fait peine à voir.

Le groupe E promet une triangulaire savoureuse. Avec 5 points chacun, la Roma, Manchester City et le CSKA Moscou peuvent tous être qualifiés, reversés ou éliminés. La Roma aura le bénéfice du terrain face aux Citizens, tandis que les Moscovites seront en opération commando en Bavière. Le groupe F offrira un duel de prestige au Camp Nou entre le Barça et le PSG, déjà qualifiés, dont l’enjeu sera la première place du groupe. La 3^e place, synonyme de Ligue Europa, se jouera à Amsterdam où l’Ajax recevra les Chypriotes de l’APOEL Nicosie.

Qui accompagnera Chelsea dans le groupe G ? Deuxième avec 7 points, les Lisboètes du Sporting feront le périlleux déplacement à Londres alors que Schalke, 3^e avec 5 points, ira à Maribor, 4^e avec 3 points. Tout reste donc possible, y compris une élimination des Allemands au bénéfice des Slovènes. Quatrième surprise de la Liga 2014, Bilbao aura déçu dans cette Ligue des champions. Mais les Basques peuvent éviter l’affront suprême en se qualifiant pour la Ligue Europa. Pour cela, il ne faudra pas perdre à domicile face au BATE Borisov…