Transport aérien : un avion d’Air France évite de justesse le Mont Cameroun

Un avion d'Air France transportant 36 personnes à son bord a évité de justesse la plus haute montage d’Afrique centrale, le Mont Cameroun.  Il s’agit d’un Boeing 777 effectuant un vol régulier d'une demi-heure de Malabo, vers la ville portuaire camerounaise de Douala, où il devait prendre à son bord de passagers avant de continuer sa route sur Paris.

Afin d’éviter des nuages orageux, à une altitude de croisière au-dessus de 9.000 pieds (2.800 mètres), les pilotes auraient pris un itinéraire plus au nord que d'habitude. Après un virage vers l’est  en direction de Douala, leur trajectoire aurait amené l'avion près du Mont Cameroun (4070 m).  Les occupants de l’avion ont eu la vie sauve grâce à un message oral émanant d'un système d'avertissement automatique au sol, qui demandait aux pilotes de « redresser » l'appareil,  indique le BEA.

L'équipage  va donc  amener l'avion aux environs de 13.000 pieds et à continuer vers Douala, ajoute le bureau. Air France a confirmé  l’incident, en ajoutant que l'équipage du vol AF 953 du 2 mai avait effectué une procédure « prévue par le manuel de la compagnie et du constructeur en réponse à une alarme générée par l'avion ». Les passagers n’ont jamais été informés de l’incident.

Ce Boeing 777-2000  transportait 23 passagers, trois pilotes et dix membres du personnel navigant commercial. Le BEA précise qu'il enquête sur le vol AF 953 en raison d'un « incident grave ». En effet, selon les protocoles aériens internationaux, un incident grave est défini par un événement dont les circonstances indiquent qu'un accident a « failli se produire ».