Énergie : le nucléaire, un mal nécessaire !

D’abord utilisée dans le cadre militaire, notamment lors de la seconde Guerre mondiale, l’énergie nucléaire a, à partir des années 1950, été utilisée pour produire l’électricité. D’aucuns pensent que le nucléaire est l’une des solutions pour lutter contre le réchauffement climatique, car il produit beaucoup moins de CO2 que le pétrole, le gaz naturel et le charbon. Or, les centrales nucléaires produisent des déchets très radioactifs, qui resteront dangereux pendant des dizaines de milliers d’années. Même les doses très faibles de radioactivité présentent un risque pour la santé.

Pour résoudre le problème du réchauffement climatique, il faut sans nul doute diminuer la consommation d'énergie, développer les énergies renouvelables et réduire les émissions de CO2 des transports. Il faut donc penser aux éoliennes et aux panneaux solaires qui émettent encore moins de gaz à effet de serre que le nucléaire.

Certes l'énergie nucléaire ne produit pas de gaz carbonique, mais elle est loin d'être propre. Tous les matériaux qui servent à construire des centrales ont consommé de l'énergie avec émission de gaz polluants. Les déchets radioactifs sont transportés d'un endroit à un autre produisant ainsi du CO2, ce qui engendre le risque de dispersion de matière radioactive dans l'environnement. Pour lutter contre l’effet de serre, il faut une baisse globale de la consommation énergétique mondiale et, surtout, remplacer les énergies fossiles par des énergies renouvelables.

Bien que l'énergie nucléaire génère beaucoup de puissance, les risques encourus par le combustible nucléaire utilisé, que beaucoup considèrent comme des « déchets », ainsi que les coûts initiaux élevés pour construire les centrales font qu'il est souvent un choix controversé. Lors de la COP 21, l’énergie nucléaire a été jugée trop dangereuse, trop polluante et trop chère. Ainsi, les différentes nations ont des attitudes très différentes à propos.

Certains, comme la France, génèrent la majorité de leur électricité par l'énergie nucléaire. D'autres, comme la Belgique, envisagent de démanteler l'ensemble de leurs centrales nucléaires. D'autres encore reconsidèrent leur démantèlement et envisagent de relancer une industrie nucléaire, comme l'Italie. Plusieurs autres pays, comme l'Australie, ont des réacteurs de recherche, mais ne prévoit pas de se développer dans l'énergie nucléaire commerciale. Perçue comme un allier encombrant, l’humanité envisagera-t-elle de sortir du nucléaire ?