France : Dany Laferrière admis à l’Académie française

Élu au premier tour du scrutin, en décembre 2013, pour succéder à l’écrivain d’origine argentine Hector Bianciotti, dont il a fait l’éloge, Dany Laferrière a été reçu par l’écrivain franco-libanais Amin Maalouf, à l’Académie française, ce jeudi 28 mai. Âgé de 62 ans, l'écrivain et journaliste québécois, d'origine haïtienne, est devenu le premier Québécois et le deuxième homme noir admis au sein de l'Académie française. Le premier Noir à y siéger, 32 ans auparavant, est Léopold Sédar Senghor. L’Académie française qui a laissé filtrer les vents de la francophonie, depuis trois décennies, s’est définitivement ouverte aux écrivains voyageurs venus du monde entier !

Lors de la cérémonie de remise de l’épée, qui s’est tenue le mardi 26 mai à l’Hôtel de ville de Paris, pour honorer Port-au-Prince où il est né, il a opté pour une épée signée d'un sculpteur haïtien. Sous la coupole, s’agissant de son costume vert officiel, son choix s’est porté sur un styliste québécois. Une façon de réunir ses deux pays, d'origine et d'accueil, et une volonté de n’être réduit, ni à une nationalité, ni à une couleur de peau, a expliqué le nouvel académicien, auteur d’une œuvre littéraire au ton anticonformiste, comme l’attestent ses romans « Je suis un écrivain japonais » ou « Comment faire l'amour avec un nègre sans se fatiguer ».

Succédant à un Franco-argentin d’origine italienne, Dany Laferrière occupera le fauteuil n° 2. Ce lecteur passionné, qui n'a de cesse de célébrer les mots dans un style toujours savoureux, est reconnu comme l’un des illustres chantres de la francophonie. Il est le fils de l’ancien maire de la capitale haïtienne, contraint à l’exil lorsque le dictateur Jean-Claude Duvalier prend le pouvoir. Comme beaucoup d’Haïtiens, il trouve alors refuge au Québec et s’installe à Montréal où, pendant longtemps, il a vécu « comme un clochard », travaillant au noir dans des tanneries, avant de connaître un succès fulgurant avec son premier livre, Comment faire l’amour avec un nègre sans se fatiguer, publié en 1985.

Auteur d’une vingtaine d’ouvrages, Dany Laferrière a consacré plusieurs de ses livres à sa terre natale. Parmi ses illustres prédécesseurs : Montesquieu, l’auteur de De l’Esprit des lois et Lettres persanes ; Alexandre Dumas, le romancier le plus prolifique du XIX^e siècle, entré depuis au Panthéon, et dont une grand-mère était une esclave mulâtre de Saint-Domingue.

De lui, les spécialistes de la Francophonie savourent la passion métissée d’une langue qu’il honore et, ainsi que l’a énoncé l’académicien Jean d’Ormesson au cours de la cérémonie de la remise de l’épée à la Mairie de Paris : « Voilà ce que c’est, l’Académie française ! ».