3è âge : les vieillards sont des boussoles dans la société, affirme le Vatican

Le Saint-Siège a fait entendre sa voix à la 6è session du débat de l’ONU sur les droits de l’homme qui se tenait à New York vendredi. Elle débattait des droits des personnes âgées. L’observateur permanent du Vatican, l’archevêque indien Mgr Bernardito Auza, a rappelé une préoccupation devenue constante chez le pape François qui s’inquiète sans le dire, que les sociétés modernes en viennent à rejeter plus souvent qu’on ne l’avoue, les personnes âgées. « Cela ne se dit pas, mais cela se fait », a repris Mgr Auza.

Et pourtant, a-t-il constaté, les données disponibles dans le monde occidental nous enseignent que la question des générations se posera en s’aggravant au cours de ce siècle, avec une population vieillissante et des naissances de moins en moins nombreuses. « Aujourd’hui, quelque 700 millions de personnes, soit 10% de la population sont âgées de plus de 60 ans. Les prévisions soutiennent que cette portion doublera aux environs de 2050, et représentera 20% de la population mondiale ». C’est donc un défi auquel il faut faire face, a poursuivi le haut-prélat.

Pour le Vatican qui plaide pour que les personnes âgées demeurent au sein des familles où elles auront « la garantie face aux nécessités, surtout sanitaires et d’assistance, qui se posent à une personne sur le déclin de ses forces physiques ». En plus, elles serviront de mémoire et de plateforme de transmission de l’expérience. « Même s’il est important de réaffirmer le droit des personnes âgées à recevoir une formation qualifiante ou de continuer à travailler, nous devons faire attention à toute politique visant à diminuer et minorer notre valeur en tant qu’êtres humains », a dit le représentant du Vatican à l’ONU.

Il a fortement stigmatisé les tendances, là aussi de plus en plus affirmées, à réduire hommes et femmes contemporains « à nous réduire seulement à ce que nous valons comme producteurs, et qui ignorent notre dignité inhérente ainsi que les nombreuses façons par lesquelles les personnes âgées contribuent à un plus grand bien dans la société. Les personnes âgées constituent une ressource pour les jeunes générations. C’est de leur expérience que vient l’orientation pour nos sociétés. Elles sont un antidote à la tendance à les réduire à des fonctions uniquement utilitaristes », a encore dit Mgr Auza.