Congo 14 : un festival en simultané à Kinshasa et à Louisville

Appelé « Combat du siècle » ou « Rumble In The Jungle », c’est selon, le légendaire match de boxe qui avait opposé Muhammad Ali à George Foreman en 1974 est gravé en lettres d’or dans les annales du noble art. Il est normal que le 40^e anniversaire du duel tenu encore pour le plus illustre des combats de l’histoire de la boxe fasse l’objet d’une particulière mobilisation dans la Nation qui l’avait abrité alors et en reste marquée à vie. Sachez donc qu’un autre genre d’évènement, différent du Round I tenu le 28 juin dernier au Grand Hôtel de Kinshasa, est en passe de commémorer lui aussi les 40 ans du mythique match de boxe organisé par Don King au stade Tata-Raphaël.

Cette fois, il n’est pas uniquement question de sport car, pour sa part, le Muhammad Ali Center a choisi de célébrer les 40 ans du « Combat du siècle » de manière assez grandiose au travers une sorte de festival culturel baptisé le Congo14. À la fois musical et sportif, l’évènement organisé en association avec Cable Music et Malabar Group se veut une manifestation à la hauteur de Zaïre 74, le festival tenu en marge de la rencontre susnommée.

Kinshasa et Kentucky en simultané

Congo14 entend se dérouler simultanément en Afrique et en Amérique. Sans but lucratif, il donnera lieu à un festival d’envergure internationale à travers une retransmission à l’échelle mondiale. L’occasion, pense l’organisation, paraît fort belle pour une célébration de « l’héritage de Muhammad Ali » quitte à transmettre « ses valeurs à une nouvelle génération », lesquelles valeurs, dit-on, se déclinent en six principes fondamentaux, à savoir « la confiance, la conviction, le dévouement, le don, le respect et spiritualité ». Et de spécifier que Congo14 « marque aussi un changement d’orientation en ce qui concerne les concerts pour faire bénéficier l’Africain des collectes de fonds en vue de présenter une image positive du continent debout fier, membre de la famille mondiale ». Dès lors, le Muhammad Ali Center affirme qu’il mettra les bénéfices générés par l’événement et toutes les nouvelles propriétés intellectuelles créées au profit des programmes d’autonomisation de la jeunesse en RDC. Au président et chef de direction de Muhammad Ali Center Donald Lasserre de souligner ici que « Le Centre Ali est fier d’être lié à Congo14, un évènement qui offre une exposition positive de la RDC et qui nous donne l’occasion de livrer sur le terrain dans la programmation soutien d’un pays où la moitié de la population vit en dessous du seuil de pauvreté. En bref, cette occasion sera une plate-forme pour le Centre Ali pour souligner deux des principes fondamentaux de Muhammad Ali, le respect et le don ».

S’il n’est pas encore fait mention de l’affiche de l’événement qui se tiendra à Kinshasa, l’on sait néanmoins déjà que du côté des États-Unis, ce sera une star locale, en l’occurrence Bruno Mars qui sera la vedette de la manifestation de Louisville en date du 20 septembre. L’organisation annonce que le concert « sera retransmis en direct par satellite au Festival de Kinshasa qui simultanément recevra sur sa scène des talents africains et internationaux ». Censé drainer une foule de Congolais, Congo14 est conçu de sorte à être « le plus grand évènement du genre jamais organisé en Afrique subsaharienne ». Ce, surtout que d’ores et déjà, à l’instar du Zaïre 74 en son temps avait joui de l’appui de feu Mobutu, Congo14, annonce-t-on, bénéficie du plein soutien du président Joseph Kabila Kabange. Et l’on fait savoir qu’avec un programme étalé sur une semaine, à Kinshasa l’accent sera mis sur cinq éléments-clés avec comme point culminant le concert musical du 20 septembre.