Le pape en Afrique : les trois étapes confirmées

Le pape lui-même avait indiqué que si le principe de son voyage en Afrique restait acquis, il y avait encore des hésitations à faire figurer Nairobi, au Kenya, comme troisième étape affirmée. Les préparatifs pour ce qui sera la première étape de ce tout-premier voyage du pape en Afrique s’avéraient laborieux pour le Kenya. Finalement tout semble désormais en place, puisque le nonce apostolique à Nairobi, Mgr Charles Daniel Balvo, a pu confirmer jeudi à la presse que le Kenya sera bel et bien dans la tournée du Saint Père.

Et d’ailleurs par Nairobi que ce voyage commencera le mercredi 25 novembre. Ensuite le pape se rendra, le 27 novembre, en Ouganda où il resta jusqu’au 29. Ce jour-là, il arrivera dans l’après-midi à Bangui, en République centrafricaine, un pays qu’il quittera le lendemain 30 novembre. En presqu’une semaine, le pape qui se sera rendu entretemps à Cuba et aux Etats-Unis (notamment au siège de l’ONU où il prononcera  un discours fin septembre) visitera trois pays africains qui sont aussi des symboles dans la nouvelle configuration qui met à risque les relations entre islam et christianisme sous les coups de boutoir des islamistes radicaux.

Le Kenya, sous la pression violente des Shebabs somaliens, et l’Ouganda avec une constellation de mouvements de rébellion dont l’un, l’armée de résistance du Seigneur, est censé même agir au nom du Christ dans un pays où l’extrémisme musulman est également actif, sont des pays placés sur une ligne de fracture. Tout comme la République centrafricaine où chaque jour qui passe met à mal la coexistence entre chrétiens et musulmans, dans un pays qui s’est réveillé du jour au lendemain avec des Sélékas pro-musulmans au pouvoir et des Anti-Balaka donnés pour rassembler une majorité de chrétiens leur portant la contestation.

C’est à cette complexité de situations qui risquent de basculer vers l’irrémédiable que le chef de l’Eglise catholique vient prêcher la parole du dialogue et de la réconciliation. Dans les trois pays africains, il est possible que le pape rencontre de hauts-dignitaires musulmans, une pratique consolidée pour les voyages du pape. Mais le Souverain pontife y rencontrera surtout la jeunesse, qu’il entend inviter à ne pas se laisser gagner par le virus de la haine et de la confrontation sur des bases religieuses.