Ligue des champions d’Afrique-phase des poules : TP Mazembe domine Smouha SC à Alexandrie en troisième journée

Après le résultat d’égalité de zéro but partout contre Moghreb Tétouan au Maroc, le club de Lubumbashi a réalisé un bon coup le vendredi 24 juillet 2015 à Alexandria Stadium d’Alexandrie en Egypte, en s’imposant face à la formation de Smouha SC par deux buts à zéro. Pour cette rencontre, l’entraîneur français des Corbeaux, Patrice Carteron, a remis dans le onze de départ deux joueurs absents lors du match de Tétouan, notamment, le latéral droit ghanéen Frimpong remettant le Zambien Kabaso sur le banc, ainsi que Jean Kasusula sur le flanc gauche de la défense, reprenant sa place au Ghanéen Richard Kissi Boateng.

Mazembe a rapidement pris possession de balle et à la 40^e minute, le Zambien Rainford Kalaba a ouvert la marque pour les Corbeaux d’une frappe en pleine lucarne. Le Ghanéen Daniel Adjei a parachevé la victoire, à la 84^e minute, sur une frappe légèrement détournée par un défenseur de Smouha à ses propres buts. Le milieu de terrain Adama Coulibaly a été désigné l'homme du match au terme d'une partie exceptionnelle de la part de ce jeune Malien qui bénéficie désormais de la confiance du staff technique des Corbaeux. À la fin de la partie, l’entraîneur Patrice Carteron (désormais assisté d’un adjoint, le Serbe Zlatko Krmpotic) a déclaré : « Je suis satisfait de ce 3ème match en quarts : zéro but encaissé ça prouve qu’on a une grosse stabilité défensive. On a fait un match sérieux, on était un peu tendu en début de match mais progressivement on a su rivaliser et on s’est créé les occasions les plus nettes en contre-attaques. En 2ème mi-temps, il a juste fallu réajuster au niveau tactique même si on a eu un début très difficile. En passant avec un vrai récupérateur et deux joueurs qui allaient presser pour accompagner nos attaquants, on a bien géré la fin du match ».

Auteur d’un but splendide, le milieu international Rainford Kalaba a réagi en ces termes : « Pendant le stage de Tanger,  il a fallu beaucoup travailler pour arriver là et aujourd’hui j’essaie de m’adapter à ce poste de numéro 10 qui n’est pas vraiment le mien. De toute façon, quand on travaille ça finit par payer. Maintenant, il va falloir rester sur cette lancée individuelle et collective pour continuer à faire de gros matchs et donc avoir de bons résultats. Accédons en demi-finale avant d’envisager comment aller au bout. Il fallait absolument gagner ce soir, même si ça sentait un match piège. Face à une bonne équipe de Smouha SC, on a trouvé les ressources nécessaires ».

Avec cette victoire, Mazembe partage la première place avec Al Hilal du Soudan qui compte également cinq points grâce à son match nul contre Maghreb Tétouna (1-1) à Tétouan. Smouha d’Egypte se retrouve à la troisième avec trois points, et Maghreb Tétouan est à la dernière place avec trois points. Les Corbeaux vont accueillir, le 8 août 2015 dans leur stade de la commune de Kamalondo à Lubumbashi, les Egyptiens de Smouha en quatrième journée.