Mercato : Makusu, Assombalonga changent d’air, Mfulu prolonge, des Congolais à Al Hilal

Après la résiliation de son contrat au FC Saint-Eloi Lupopo de Lubumbashi, l’attaquant international Jean-Marc Makusu, de retour d’une campagne ratée des Léopards A’ de la République démocratique du Congo au 7^e Championnat d’Afrique des nations (Chan), a rapidement trouvé un point de chute. Le buteur est désormais sociétaire de Hajer Club, en D2 d’Arabie Saoudite. Il a paraphé, le 28 janvier 2023, son contrat dont les clauses n’ont pas été rendues publiques. L’ancien meilleur du Daring Club Motema Pembe et de l’AS V.Club (meilleur buteur de l’histoire du club) va donc pour la première fois découvrir un championnat étranger, après des tests non concluants par le passé en Europe et en Afrique du Sud.

L’attaquant international Britt Assombalonga (30 ans) est de retour en Angleterre après un passage dans le championnat de Turquie de première division qui lui a servi de booster. Il a donc stoppé son aventure à Demirspor où il a été coéquipier de l’Italien Mario Balotelli, pour signer à Watford, en Championship (D2 anglaise), son club formateur. Après plus d’une année dans un club où il a trouvé ses marques en Turquie, il va donc renouer avec les fortes sensations du football anglais, dans un championnat qu’il connait mieux. En effet, il a été un moment donné le fer de lance de Nottingham Forest (actuellement en Premier League), Middlesbrough, Peterborough United. Il a signé à Watford jusqu’à la fin de la saison, laissant Adana Demirspor à la 5^e position au classement de la D1 Turque. Il retrouve chez les Hornets son compatriote et milieu de terrain récupérateur Edo Kayembe. Actuellement 4^e au classement de la Championship, Watford se renforce, en quête d’un retour en Premier League anglaise.

Le milieu de terrain récupérateur international congolais Omenuke Mfulu (28 ans) a prolongé avec Las Palmas (D2 Espagne) jusqu’en 2025. La direction du club espagnole lui renouvelle sa confiance, une récompense à la suite des prestations de facture du milieu défensif congolais ancien de Strasbourg (club formateur), Lille (formation), Stade Reims et Red Star en France, lui qui est arrivé la saison dernière à Las Palmas, après deux saisons passées à Elche FC en Liga espagnole. Mfulu a disputé 20 matchs toutes compétitions confondues avec Las Palmas, faisant partie des artisans de l’effectif du club.

Le défenseur central Joël Bopesu a prolongé d’une saison supplémentaire au Vilnius Zalgiris, champion en titre de la Lituanie. Il est désormais lié au club jusqu’en décembre 2023. Défenseur polyvalent, il est arrivé comme milieu défensif, avant d'être reconverti en arrière latéral gauche et il a gagné sa place dans ce club où il évolue depuis trois saisons. Il y a joué la phase des groupes de l’Europa League Conférence. La saison dernière, il a disputé 33 matchs dont 12 de compétitions sur le plan européen. Joël Bopesu a à son actif 80 matchs officiels avec Vilnius Zalgiris depuis son arrivée.

Des Congolais à Al Hilal

La colonie congolaise s’agrandit à Al Hilal au Soudan où le technicien congolais Florent Ibenge fait office d’entraineur principal depuis le début de la saison. Après avoir enrôlé l’attaquant Glody Lilepo Makabi (en provenance de V.Club) l’année dernière, il a récemment signé le latéral gauche international espoir Steven Ebuela, transfuge de Lupopo de Lubumbashi. Le défenseur Michael Wango Mbabu de Maniema de Kindu a emboîté le pas à Ebuela, en prenant la direction de Khartoum. « Il est parti en prêt d’une année avec option d’achat. Il a paraphé son contrat à Lubumbashi, où il a pris son avion pour rejoindre l’équipe en Tanzanie », a confirmé le dimanche 29 janvier 2023 le club de Kindu qui employait l’ancien joueur de V.Club de Kinshasa.

Et l’on a très récemment appris que le milieu de terrain international Fabrice Ngoma Lwamba (28 ans) était attendu dans la capitale soudanaise le mercredi, afin de signer un nouveau contrat. Il a vraisemblablement fini son bail à Fehaheel au Koweït. Ancien joueur de MK Etanchéité à Kinshasa, d’Ifeanyi Ubah FC au Nigeria, de V.Club de Kinshasa et de Raja de Casablanca au Maroc, Fabrice Lwamba pourra être précieux pour Florent Ibenge à Al Hilal où il a paraphé un contrat de deux ans. Le club soudanais compte désormais quatre Congolais, à l’ère du coach Florent Ibenge qui va achever sa première saison depuis son départ de la Renaissance sportive de Berkane au Maroc.