Vatican : le pape François est mort

Le souverain pontife dirigeait l’Eglise catholique depuis son élection le 13 mars 2013 après la démission de son prédécesseur, Benoît XVI. A son élection, il était devenu le premier pape non Européen depuis le VIII^e siècle. François a connu de multiples ennuis de santé ces dernières années qui avaient nécessité son hospitalisation à Rome dont la dernière date du 14 février de suite d’une pneumonie aux deux poumons. Depuis mi-février, l’état de santé du Souverain pontife a suscité de nombreuses inquiétudes et a amené le Vatican à se réorganiser.

Le pape François était brièvement apparu au balcon du Vatican, le 20 avril, place Saint-Pierre, à l’occasion de la messe de Pâques. Il était en fauteuil roulant, sur le balcon de la basilique Saint-Pierre et avait déclaré, interrogé par des journalistes, vivre « Pâques comme [il peut] ». Le pape François sera mis en bière à 20 heures dans la chapelle de la résidence Sainte-Marthe au Vatican, où il habitait depuis son élection. Ce soir, Son Éminence le Très Révérend Cardinal Kevin Joseph Farrell, camerlingue de la Sainte Eglise romaine, présidera le rite de certification du décès et la déposition du corps dans le cercueil.

L'UA rend hommage à un « avocat inébranlable de la paix »

L'Union africaine (UA) a rendu hommage au pape François en saluant un « avocat inébranlable de la paix [qui a eu un] engagement courageux » sur le continent. Le président de la Commission de l'UA, Mahamoud Ali Youssouf, a salué « l'engagement courageux du pape sur le continent africain, en amplifiant les voix de ceux qui n'en ont pas, en défendant la paix et la réconciliation, et en se montrant solidaire de ceux touchés par les conflits et la pauvreté ».

Premier souverain pontife originaire d'Amérique du Sud

Devenu pape dans des circonstances exceptionnelles, il était le souverain pontife de l'inédit. Le pape François était le premier latino-américain et premier jésuite à occuper le Saint-Siège. Titulaire d'un diplôme de technicien chimiste, Jorge Bergoglio rejoint la Compagnie de Jésus à l'âge de 21 ans et est ordonné prêtre en 1969. Nommé évêque auxiliaire par Jean-Paul II en 1992, il devient ensuite archevêque de Buenos Aires en 1998 puis cardinal et primat d'Argentine quatre années plus tard. Il devient pape en 2013, quand Benoît XVI renonce à ses fonctions.

Après la mort du pape François, s'ouvre une période de vacances à la tête du Vatican, mais aussi tout un protocole funéraire. Les cardinaux catholiques doivent organiser les funérailles du pape, de sorte que son inhumation ait lieu entre le quatrième et le sixième jour après sa mort.