Libye : les américains bombardent l'EI

Le 1^er août à Syrte en Libye, l'aviation américaine a bombardé, pour la première fois, des positions des insurgés de l'Etat islamique (EI), à la demande du gouvernement d'union nationale (GNA).

Ces bombardements visent à réduire les capacités de combat des membres du groupe EI à Syrte et à permettre aux forces loyales de reprendre le contrôle de la ville. Selon le chef du GNA, Fayez al-Sarraj, ces opérations avaient « infligé de lourdes pertes » aux jihadistes. Toutefois, affirme-t-il, ces raids ne dépasseront pas Syrte et sa banlieue. Le porte-parole du Pentagone, Peter Cook, a pour sa part, annoncé la poursuite des frappes sur le fief des islamistes armés à Syrte, à 450 km à l'est de Tripoli.

« Nous avons demandé l'appui à la communauté internationale, notamment celui des Etats Unis, mais nous souhaitons affirmer qu'il n'y aura aucune présence étrangère sur le sol libyen », a déclaré le chef du gouvernement libyen, rappelant que : « toute aide doit être effectuée à la demande directe du GNA. Aucune action ne sera tolérée au profit d'une partie non légitime, même si elle intervient dans le cadre de la lutte antiterroriste », allusion faite à un récent différend avec Paris. Et le responsable de la maison blanche de rassurer : « Aucun soldat américain ne participera aux opérations terrestres du GNA. L'aide des Etats-Unis au pouvoir libyen dans sa lutte contre l'EI se limitera aux frappes et au partage de renseignements ».

Les Etats-Unis ont déjà mené plusieurs raids ciblés contre l'EI en Libye. En novembre dernier, un bombardement mené par des F-15 avait tué le jihadiste irakien, Abou Nabil, présenté alors par Washington comme le plus haut responsable de l'EI en Libye. Trois mois plus tard, un raid aérien a touché un bâtiment abritant des jihadistes à Sabrata, à 70 km à l'ouest de Tripoli, faisant une cinquantaine de morts.

Depuis la chute du régime de Mouammar Kadhafi en 2011, la Libye est livrée aux milices armées et minée par des luttes de pouvoir et des violences qui ont favorisé la montée en puissance des jihadistes de l'EI. Après plusieurs mois de combats intenses, les forces gouvernementales sont entrées le 9 juin à Syrte. Elles sont ralenties toutefois par la forte résistance des militants islamistes qui mènent des contre-attaques par des attentats suicides. Syrte est considérée comme l'un des principaux bastions de l'EI en dehors de la Syrie et l'Irak. Il y aurait entre 2.000 à 5.000 combattants de ce groupe jihadiste dans différentes villes de Libye, selon un rapport présenté le mois dernier par le secrétaire général de l'ONU, Ban Ki-moon, au Conseil de sécurité.