Division 1 : participation incertaine de Lupopo

La Ligue nationale de football (Linafoot) a programmé le premier match du FC Saint-Eloi Lupopo à la Division 1 au 30 octobre  au stade Frédéric-Kibassa-Maliba de Lubumbashi contre le CS Don Bosco, alors que toutes les autres rencontres se sont jouées le 27 octobre. L’instance organisatrice du championnat national accordait-elle de cette manière un sursis au team jaune et or de Lubumbashi ? L’on se rappelle que le président de Lupopo, Victor Kasongo, avait déclaré à Radio Top Congo à partir de Lubumbashi : « Nous avons été le plus blessés de la dernière édition du championnat de la Linafoot. Alors qu'on pouvait participer à la coupe d'Afrique, on nous a empêchés par la volonté de certains criminels qui ne veulent pas que le football se développe. Par rapport à cela, nous avons posé le problème.  Personne n'a voulu nous entendre. C'est pour cela, nous nous sommes dit ça ne sert à rien de participer à une compétition dont le champion est déjà connu d'avance…». La situation a ensuite évolué et les dirigeants de Lupopo ont conditionné leur participation au championnat national, demandant des garanties afin que le champion ne soit pas connu d’avance et que toutes les équipes partent sur le même pied d’égalité, avec les mêmes chances. Les Cheminots ont précisé qu’il ne s’agissait pas d’un retrait absolu de la Linafoot. « Nous n’avons jamais dit que nous ne joueront jamais le championnat national », a indiqué le porte-parole du club.

Au cours de sa dernière conférence de presse le 25 octobre à Kinshasa, le président de la Linafoot, Simon Kayoyo Umbela, a exhorté Lupopo de ne pas se mettre en dehors du système, notant que la Linafoot est au milieu du village et va simplement appliquer les textes. Il a demandé aux dirigeants de voir à l’interne et résoudre le problème qui se pose et participer au championnat national, Lupopo étant un grand club qui a ses lettres d’or dans les annales du football national. Pour les dirigeants des Cheminots qui tiennent à des garanties sous forme écrite, ces propos ne sont pas rassurants, d’autant plus que le président de la Fédération congolaise de football association, Constant Omari Selemani, a, au cours de la conférence de presse avant la demi-finale retour de la Coupe de la Confédération Mazembe-Stade MAlien, proféré des menaces de rétrograder Lupopo en troisième division en cas de refus de prendre part à la Division 1. Wait and see.