CAN 2021 : Karl Toko-Ekambi propulse les Lions indomptables en demi-finales

Muets en première période, les Lions indomptables ont pris la mesure des Scorpions grâce à Karl Toko-Ekambi, auteur d'un doublé en sept minutes (50^e puis 57^e mn), et affronteront l'Egypte, vainqueur du Maroc le 30 janvier (2-1).

Le Cameroun a longtemps semblé empêtré dans le piège des Scorpions, qui ont fait preuve, comme depuis le début de la compétition, d'une organisation défensive hors pair, faisant déjouer leur adversaire.

Devant les yeux de l'icône locale Samuel Eto'o, double vainqueur de la CAN avec les Lions indomptables, et désormais à la tête de la Fédération camerounaise de football, les hommes de Toni Conceiçao ont semblé tétanisé par la pression au début du match.

Aboubakar en échec, Toko Ekambi en réussite

Ce n'est qu'au quart d'heure de jeu que les Lions indomptables se montrèrent dangereux, par leur capitaine Vincent Aboubakar, auteur d'une talonnade acrobatique finalement contrée (14^e mn).

Le meilleur buteur de la compétition (six buts) a retenté sa chance, en plongeant juste devant son défenseur au point de penalty pour placer sa tête, mais le cadre s'est échappé de peu (31^e mn).

Il a bien failli ouvrir le score, d'une nouvelle tête, cette fois arrêtée presque miraculeusement par Gayé, à bout portant. Une nouvelle grande parade du gardien qui joue au FC Rot-Weiß Koblenz, en quatrième division allemande.

Mais alors qu'Aboubakar s'essayait, en vain, c'est l'attaquant de l'Olympique lyonnais, Toko-Ekambi, qui surgit pour endosser son costume de sauveur : sur un énième centre de Collins Fai, il plaça une tête croisée imparable (50^e mn), avant de doubler la mise, du pied droit cette fois, sur un centre de Martin Hongla (57^e mn).

Premier match de la CAN sans encaisser de but pour le Cameroun

Le Stade Japoma laissait alors éclater sa joie, devant la maîtrise des Lions indomptables, qui n'ont pas été inquiétés de la rencontre.

Après le match, Toko-Ekambi a tenu à "rendre hommage aux victimes" de la bousculade qui a causé la mort de huit personnes le 24 janvier à Yaoundé, avant le match des Lions indomptables contre les Comores.

Contrairement aux victoires précédentes contre la Tunisie (1-0) et la Guinée (1-0), les Scorpions n'ont pas réussi à se montrer dangereux en contre, manquant sûrement d'énergie.

Leur parcours inattendu s'achève donc en quart de finale, pour leur première participation à la CAN.

Pays hôte de la compétition, le Cameroun accède aux demies et peut toujours prétendre remporter sa sixième couronne continentale. Fait notable, les Lions indomptables terminent un match sans encaisser de but pour la première fois de la compétition.