Conservation de la nature : les pangolins classés en Annexe I de la CITES

La Convention sur le commerce international des espèces de faune et de flore sauvages menacées d’extinction (Cites) vient de recommander, dans le cadre de sa dix-septième conférence des parties qui se tient à Johannesburg en Afrique du Sud, du 24 septembre au 5 octobre, le classement en Annexe I des huit espèces de pangolins – quatre espèces d’Asie et quatre espèces d’Afrique.

Pour le Fonds mondial pour la nature (WWF), qui salue cette résolution, la décision devrait permettre de mieux protéger ces espèces particulièrement menacées par le commerce international. Mammifère insectivore, a souligné cette ONG internationale dans un communiqué du 28 septembre, si le pangolin, qui est aussi appelé fourmilier écailleux, est méconnu, il est pourtant le mammifère le plus braconné au monde. Jusqu’à ce jour, a relevé le WWF, les huit espèces de pangolins étaient classées en Annexe II de la Cites. Son classement en Annexe I impliquerait l’interdiction de son commerce international. «C’est une grande victoire et une nouvelle aussi extraordinaire que rare pour les pangolins, l’une des espèces les plus menacées et les plus braconnées », s’est réjoui le WWF.

Ce jour, a souligné la cheffe de la délégation du WWF pour la COP17 de la Cites, Ginette Hemley, marque une belle avancée pour la conservation des espèces sauvages. Mais, a-t-il soutenu, les pangolins auront une véritable chance de survie si les pays s’engagent et agissent avec la même détermination dont ils ont fait preuve aujourd’hui. « Peut-être les pangolins perdront-ils alors le titre de mammifères les plus braconnés », a-t-elle espéré.

De l’avis de WWF, en effet, donner aux huit espèces de pangolins une protection totale dans le cadre de la Cites écarte toute question relative à leur commerce légal et rendra la tâche plus difficile aux trafiquants qui seront plus lourdement sanctionnés. Mais, a-t-elle prévenu, la lutte ne s’achève pas ici. Les pays parties à la Cites, a conseillé l’ONG, doivent maintenant se mobiliser pour que la décision soit appliquée. « Le commerce illégal sera toujours une menace pour les pangolins tant que la demande de viande et d’écailles persistera. Nous devons redoubler d’efforts pour combattre le braconnage et le trafic de ces espèces, et réduire la demande de produits illégaux issus de la faune sauvage, notamment en Chine et au Vietnam », a averti cette organisation.

Le WWF est l’une des organisations de conservation indépendantes les plus grandes et les plus respectées au monde, avec plus de 5 millions d’adhérents et un réseau mondial actif dans plus de cent pays. Cette organisation s’est donné la mission de stopper la dégradation de l’environnement naturel de la terre et de construire un avenir où les humains pourront vivre en harmonie avec la nature, en conservant la diversité biologique de la planète, en veillant à ce que l’utilisation des ressources naturelles renouvelables soit durable et en promouvant la réduction de la pollution et de la surconsommation.