Portrait d’Africajarc : le collectif L’Afrique dessinée

C’est au Grin littéraire, sous une tonnelle, que l’on pouvait les rencontrer et s’essayer au dessin : ils donnaient en effet des ateliers pendant les quatre jours que comptait le festival. Comme la plupart des artistes présents, ce sont des habitués de longue date d’Africajarc ! L’aventure de L’Afrique dessinée démarre en 2001 avec la rencontre de Christophe Ngalle-Édimo et Simon-Pierre Mbumbo dans le cadre d’un projet mené par l’ONG Équilibres & Populations qui aboutit à la publication d’À l’ombre du baobab, un album collectif de dessinateurs africains sur le thème de la santé et de l’éducation. Depuis, ils collaborent régulièrement et décident de poursuivre cette aventure collective en créant l’association L’Afrique dessinée qui fédère un réseau de dessinateurs et de scénaristes africains. Le but de cette association est de témoigner des réalités de l’Afrique par le dessin, de faire connaître la bande dessinée africaine, de favoriser les échanges entre les artistes mais aussi de monter des projets communs et de dépasser les limites imposées par les éditeurs français. L’association compte entre dix et quatorze membres actifs.

La résidence de trois ans, entre 2005 et 2008, à Mains d’Œuvres, un espace de production et d’accompagnement artistique situé à Saint-Ouen, a véritablement forgé le collectif. L’association y a développé son champ d’action (ateliers pédagogiques, expositions, échanges artistiques) et a bénéficié d’un accompagnement personnalisé pour se structurer et avoir une vision pérenne de ses activités. Depuis sa création, le collectif a participé à de nombreux festivals. Plusieurs dessinateurs de l’association ont participé à l’exposition Vues d’Afrique au festival d’Angoulême en 2006 ; certains étaient invités en 2009 au Festival international de la bande dessinée africaine à Alger et ont participé à l'album collectif La Bande dessinée conte l'Afrique publié aux Éditions Dalimen ; et l’association est régulièrement invitée à Cajarc, mais aussi à Cholet pour le festival de la BD engagée ou aux Rencontres internationales du dessin de presse à Carquefou. Sans oublier le continent africain puisqu’ils participent régulièrement au festival Coco Bulles en Côte d’Ivoire ou Bulles d’encre en Guinée. De nombreuses publications ont également jalonné le parcours du collectif : la résidence à Mains d’Œuvres a permis l’aboutissement de l’album collectif Une journée dans la vie d’un Africain d’Afrique paru en 2007. Le scénario de Christophe Ngalle-Édimo raconte l’histoire d’un homme qui a une journée pour faire soigner sa petite fille victime d’une crise de paludisme et qui est confronté aux réalités sociales du continent.

De la rencontre avec Christophe Cassiau-Haurie en 2008 naîtront plusieurs projets d’albums pour la nouvelle collection de L’Harmattan BD : Le Retour au pays d’Alphonse Madiba dit Daudet d’Al’Mata et Christophe Ngalle-Édimo en 2010 puis l’album collectif Thembi et Jetje, tisseuses de l’arc-en-ciel en 2011, l’histoire de deux familles sud-africaines, l’une afrikaner, l’autre ndébélé, depuis la libération de Nelson Mandela jusqu’à aujourd’hui et la difficile cohabitation des deux communautés.

Le collectif est actuellement en résidence à Anis Gras, une association de la ville d’Arcueil qui leur fournit un espace de création et accompagne leurs différents projets. Adjim Danngar travaille sur une exposition autour de la musique à travers le dessin et part en quête de la fameuse note bleue ; il travaille également avec Christophe Ngalle-Édimo sur le projet de Mamie Denis, une bande dessinée sur une grand-mère qui fait tout pour s’échapper de sa maison de retraite (une exposition est prévue aux Aubrais) ; Zou, dessinateur français, planche quant à lui sur le dernier numéro du fanzine camerounais Waka Waka et les moyens pour développer ce projet. Sont également au programme des ateliers avec des établissements scolaires et des centres éducatifs fermés et une formation à la bande dessinée pour l’artiste togolais Adjé Attikossi qui reçoit le soutien d’Anis Gras.

Vous pourrez retrouver les travaux d’Al’Mata, Simon Pierre Mbumbo et Titi Faustin à la Cité de l’immigration – Palais de la Porte dorée à partir du 16 octobre dans le cadre de l’exposition Bande dessinée & Immigration.