Afrique du Sud : Jacob Zuma ne votera pas pour l'ANC

Poursuivi dans plusieurs affaires de corruption, Jacob Zuma, âgé de 81 ans, ne quittera pas le parti dont il a longtemps été un pilier, mais avoue peiner « à le reconnaître aujourd'hui sous sa direction actuelle ». Après avoir servi l'ANC pendant plus de six décennies, depuis sa jeunesse, il a affirmé demeurer son « loyal serviteur ». « A ma mort, je serai encore un membre de l'ANC », a-t-il insisté.

Pour autant, il ne fera pas campagne pour le parti au pouvoir et a appelé, lors d'une conférence de presse à Soweto, à voter pour un petit parti radical, récemment créé et baptisé Umkhonto We Sizwe, comme le nom de l'ancien bras armé de l'ANC.

« Je ne peux pas et je ne ferai pas campagne pour l'ANC ( de l'actuel président Cyril Ramaphosa ) », a-t-il déclaré dans un texte lu par sa fille Duduzile. « Ma conscience ne me permet pas de mentir au peuple sud-africain et de prétendre que l'ANC de Ramaphosa est celui de (Nelson) Mandela et (Oliver) Tambo », a-t-il ajouté.

« Après mûre réflexion, je suis très attristé de constater que l'ANC d'aujourd'hui n'est plus le grand mouvement pour lequel nous étions prêts à sacrifier notre vie », a-t-il insisté, estimant qu'il avait perdu « la confiance et le respect » des Sud-Africains en raison notamment d'un chômage endémique et des coupures de courant récurrentes.

Depuis des mois, experts et sondages avancent, en effet, que lors de ce scrutin, qui devrait se tenir entre mai et août, le parti au pouvoir pourrait perdre pour la première fois sa majorité parlementaire et donc la présidence du pays. Une coalition menée par le premier parti d'opposition, l'Alliance démocratique, appelle toutes les bonnes volontés à les rejoindre pour déloger l'ANC au pouvoir et s'emploie en attendant à multiplier les inscriptions sur les listes électorales.

En fin août dernier, une autre figure historique de l'ANC, son ancien secrétaire général, Ace Magashule, mis au banc en 2021 pour corruption, avait annoncé la création de son propre parti, en vue des élections prévues en 2024. C’était lors d'une conférence de presse à Soweto, lieu hautement symbolique du combat contre le régime raciste de l'apartheid.

En juin 2021, Jacob Zuma, autodidacte, a été condamné pour avoir obstinément refusé de répondre à une commission enquêtant sur la corruption d'une ampleur inédite sous sa présidence (2009-2018). Son incarcération dans la foulée avait déclenché plusieurs jours d'émeutes, faisant plus de 350 morts.

L'ancien chef de l'Etat reste poursuivi pour escroquerie, corruption et racket dans une affaire de pots-de-vin qui auraient été versés par le groupe français de défense, Thales, il y a plus de vingt ans, mais le procès ne cesse d'être reporté. Zuma a été le redouté chef des renseignements au temps de l'ANC en exil et de "la lutte" contre l'apartheid. Il a notamment passé dix ans au pénitencier de Robben Island, aux côtés de Nelson Mandela.