Brazzaville, capitale de l’olympisme africain

Brazzaville, capitale de l’olympisme africain, ce statut enviable, elle le doit à l’organisation, du 18 au 25 juillet 1965, des Premiers Jeux africains. Ces dates, en 2015, marquent le cinquantième anniversaire de cet événement.

Lors des Premiers Jeux africains, en 1965, l’équipe du Congo de football remporta la médaille d’or en battant le Mali en finale, avec les joueurs ci-après : Germain Dzabana  ‘’Jadot’’, Maurice Ondjolet  ‘’Fom’’, Bibanzoulou  ‘’Amoyen’’, Foundoux  ‘’Mulélé’’, Mbono  ‘’ Sorcier’’, Jean Christophe Bikouri ‘’Bistouri’’, Gavot  ‘’Moteur’’, le Sochalien André Malouema ‘’Sorcier’’,  Paul Tandou  ‘’Vieux Paul’’, Miéré ‘’Chine’’, Alphonse Niangou Gabriel Samba  ‘’Ndjoléa’’, Nzolama, Pierre Mumpala, Gakosso ‘’Yaya’’, Mamboma  ‘’Goyave’’.  

En athlétisme, le Congo obtint deux médailles d’argent (en saut en hauteur, avec Henri Elendé et en judo, catégorie léger, avec Makaya) et deux médailles de bronze (au  basket et au volley-ball. À la fin de ces jeux,  Jean-Claude Ganga fut élu secrétaire général provisoire au Conseil supérieur du sport en Afrique.

À l’occasion des 50 ans des Jeux africains, la République doit réparer une erreur. À l’époque de leur exploit, les médaillés des différentes disciplines ne  furent pas décorés. Il est urgent de rattraper cette fâcheuse méprise en décorant les rares survivants de cette extraordinaire épopée et en rendant un hommage posthume à ceux qui sont décédés. Ce qui vaudra acte de contrition.

Du 20 au 31 juillet 1979, Brazzaville abrita la Coupe d’Afrique des Nations de handball, Challenge Marien Ngouabi. En finale dames, les Diables Rouges remportèrent la coupe Marien Ngouabi face aux Lionnes indomptables du Cameroun (22 à 20). L’équipe congolaise était  composée de : Azanga Anthermine, Micheline Okemba, Makouala Yvonne, Gassy Gisèle, Bobeka Pascaline, Oba Nicole, Bilampassi Alphonsine, Kossa Thérèse, Koulinka,  Solange, Djimbi Germaine, Azanga Isabelle, Pemba Lopez Elisabeth, Abemane Angélique, Mitsotso Madeleine, Mfoulou Henriette, Nsiété Clarisse. Du côté des hommes, la  Tunisie remporta la coupe Marien Ngouabi face à l’Égypte (21-15). À l’issue des compétitions, Solange Koulinka du Congo fut désignée meilleure joueuse et meilleure buteuse de la compétition féminine ; Aba Samir de la Tunisie fut élu meilleur joueur et meilleur buteur du tournoi masculin.

Du 13 au 23 juillet 1972 se déroulèrent à Brazzaville, la Coupe d’Afrique centrale et les éliminatoires de la Zone IV, comptant pour les 2èmes Jeux africains prévus à Lagos. En athlétisme, quelques athlètes émergèrent : Yanghat Pierre (qui  prononça le serment olympique à l’ouverture des jeux), Ntsana, Baegné (la nouvelle gazelle congolaise, après Lucienne Galiba), Mandonda Dominique, au 400m plat). En hand-ball les Congolaises, dirigées par Jacques Mouanda, se classèrent premières devant le Cameroun et la Rca (République Centrafricaine). Mitsotso Madeleine  ‘’Mado’’, Itsa Rachelle, Mabiala Colette, Nsenda Antoinette, Tchimbakala Marguerite  ‘’Souris’’, Ngoma Gabrielle Oba Nicole, Fouka Louise, Dirissa Véronique, Bitsindou Gilberte ‘’Pelé’’, Mbilampassi Alphonsine, Berete Mayimouna, Mvoumbi-Mbys Madeleine, Tsaty Françoise sont les championnes d’Afrique centrale de 1972. Elles appartenaient aux équipes suivantes : Pigeon vert (Pointe-Noire), Étoile du Congo (Brazzaville), Diables-Noirs ‘’Choisis’’ (Brazzaville), Kimpwanza et Espoir des jeunes de Brazzaville et une équipe de Dolisie. Les hommes au handball se classèrent deuxième, derrière le Cameroun (1^er et devant la Rca (3^e). Qui se souvient encore de ces filles et de ces garçons qui firent vibrer, par leurs exploits, le Congo et l’Afrique ? Ces quelques exemples montrent à suffisance la capacité de la capitale congolaise à organiser de grands événements sportifs.

Parmi les athlètes qui participeront aux 11èmes Jeux africains de septembre prochain, certains n’étaient pas nés en 1965. Cette année-là, pour la première fois, Brazzaville organisa, une compétition uniquement réservée aux athlètes du continent africain. 18-25 juillet 1965/18-25 juillet 2015, les Jeux africains ont 50 ans. Hasard ou choix délibéré, le Fespam démarre sa dixième édition le 18 juillet 2015, date anniversaire du moment fondateur de l’olympisme africain à Brazzaville.