Santé : l’Unicef note une double baisse de taux de mortalité infantile

Le nombre d’enfants qui meurent avant l’âge de 5 ans, essentiellement de causes évitables, indique l’Unicef, s’élève aujourd’hui à 5,9 millions par an, soit une baisse de 53 % depuis 1990. À l’échelle mondiale, le taux annuel de réduction de la mortalité des moins de 5 ans entre 2000 et 2015 a plus que doublé par rapport aux années 1990.

Selon le rapport de situation 2015 de l’Unicef Une promesse renouvelée, 48 millions d’enfants de moins de 5 ans ont été sauvés depuis 2000, année où les gouvernements se sont engagés à réaliser les objectifs du millénaire pour le développement (OMD).Ces progrès remarquables sont le fruit de l’action soutenue menée par les dirigeants pour mettre en place un plan d’action visant à lutter contre la mortalité infantile et en faire une priorité politique, pour améliorer et mettre à profit les données relatives à la survie de l’enfant et pour élargir les interventions qui ont fait leurs preuves.

La baisse sensible de la mortalité infantile est une avancée significative mais il faut maintenir cette performance comme a fait savoir la directrice générale adjointe de l’Unicef : « Ces millions de vies d’enfants épargnées dans les campagnes et les villes, dans les pays riches et pauvres constituent l'un des premiers grands succès du nouveau millénaire. L’un des plus grands défis de ces 15 prochaines années est d’accélérer encore plus cette tendance. Il est théoriquement possible de sauver des millions d'enfants si nous intensifions nos efforts pour atteindre chaque enfant. »

Quoiqu'il y ait cette avancée dans la lutte contre la mortalité infantile, la cible des OMD consistant à réduire de deux tiers la mortalité chez les moins de 5 ans à l’échelle de la planète n’a pas été atteinte. Pour preuve, entre 1990 et fin 2015, près de deux cent trente-six millions d'enfants sont décédés avant l’âge de 5 ans, la plupart de causes évitables. La prématurité, la pneumonie, les complications lors de l’accouchement, la diarrhée et le paludisme constituent aujourd’hui les premières causes de décès, et la sous-nutrition contribue à près de la moitié du total des décès avant l'âge de 5 ans.

Parmi les solutions simples, à fort impact et économiques qui ont contribué à faire reculer considérablement la mortalité chez les moins de 5 ans, citons les soins prénatals, obstétricaux et postnatals, l’allaitement maternel, la vaccination, la diffusion des moustiquaires traitées à l'insecticide, l'amélioration de l'approvisionnement en eau et de l'assainissement, la thérapie de réhydratation orale contre la diarrhée, les antibiotiques contre la pneumonie, les suppléments nutritionnels et les aliments thérapeutiques.

 Un taux de mortalité infanto-juvénile  en hausse

Certes des progrès réels ont été accomplis en RDC. La mortalité des enfants de moins de cinq ans a baissé de 148 décès pour 1000 naissances vivantes en 2007 à 104 décès pour 1000 naissances vivantes en 2014. Le pays a enregistré une baisse d’environ 30% en 7 ans. Cependant, il faut noter qu’à coté de ces efforts, la RDC continue à faire face à un taux de mortalité infanto-juvénile très élevé. « Le pays fait partie des six pays qui ensemble totalisent 50% des décès d’enfants de moins de cinq ans dans le monde », révèle l’Unicef. Selon Pascal Villeneuve, représentant de l’Unicef en RDC : « Les efforts pour réduire la mortalité maternelle et infanto-juvénile doivent maintenant s’accélérer en accordant la priorité aux communautés les plus pauvres et les plus vulnérables. »

Avec l’appui de l’Unicef et d’autres partenaires de la RDC, le gouvernement met en œuvre une stratégie d’accélération basée sur des interventions à haut impact telles que la vaccination, la prise en charge intégrée des maladies de l’enfance, la fourniture de moustiquaires imprégnées d’insecticide, la supplémentation en vitamine A ou encore les soins obstétricaux d’urgence.