Afrique de l’Ouest : la FAO sollicite 20 millions de dollars pour lutter contre la grippe aviaire

Les 20 millions de dollars sollicités serviront à financer les opérations d’intervention et de prévention, a déclaré la FAO dans un communiqué de presse.

Cet appel fait suite à l’apparition de foyers du virus H5N1 dans les élevages de volailles, les marchés et les exploitations familiales au Nigéria, au Burkina Faso, au Niger, en Côte d’Ivoire et au Ghana.

« Ce phénomène inquiétant survient au moment où les pays d’Afrique de l’Ouest se remettent à peine, et dans certains cas continuent de souffrir, du virus Ebola », a souligné l’agence de l’ONU, avertissant que la grippe aviaire pourrait déclencher une hécatombe de poulets, ce qui aurait un impact néfaste sur les régimes alimentaires et l’économie de la région.

« Depuis le début des années 2000, des souches précédentes du virus connues pour être très virulentes pour la volaille et capables de provoquer des maladies et des décès chez les humains ont circulé en Asie et en Egypte depuis près de 10 ans », a expliqué la FAO.

La souche H5N1 a-t-il poursuivi a causé la mort à de dizaines de millions de volailles et des pertes évaluées à plusieurs milliards de dollars.

« Sur la base de nos connaissances, il y a un risque réel de propagation du virus. Une action urgente est nécessaire pour renforcer les systèmes d’enquête et de rapports vétérinaires dans la région et lutter contre la maladie à ses racines, avant qu’il n’y ait un débordement chez les humains », a déclaré Juan Lubroth, le chef de la Division santé animale de la FAO.

Selon l’agence, la première incursion du virus H5N1 en Afrique de l’Ouest s’est produite en 2006, mais la maladie a été éliminée en 2008. À la fin de 2014, le virus est réapparu au Nigéria, où il s’est répandu rapidement. A ce jour, plus de 1,6 million de volailles ont été abattues ou sont mortes des suites du virus.