Afrique du Sud : des magasins H&M vandalisés après une publicité raciste

Vêtements jetés au sol, mannequins cassés, miroirs et vitrines brisés : les militants, reconnaissables au tee-shirt et à la casquette rouges emblématiques du parti des combattants pour la liberté économique (EFF) de Julius Malema, ont semé le chaos dans les centres commerciaux. « H&M : dites bonjour aux singes les plus cool ! ». La pancarte brandie par une manifestante donne le ton. Le week-end dernier, des dizaines de militants ont protesté devant la plupart des magasins de l’enseigne suédoise H&M en Afrique du Sud. Six ont été vandalisés, poussant la chaîne à baisser le rideau dans tout le pays jusqu’à nouvel ordre. « Personne n’est autorisé à se servir de la couleur de la peau pour humilier les gens. Toute entreprise ou toute personne qui soutient le racisme doit savoir que nous ne lui laisserons pas de répit. Cette année, nous allons nous battre frontalement contre le racisme », a déclaré Julius Malema.

L’EFF a prévenu, le 14 janvier, que si H&M tentait de rouvrir ses magasins, les « combattants » reviendraient. « Nous estimons avoir été clairs : ces magasins doivent fermer pour toujours et non temporairement », a déclaré Benjamin Desoloane, l’un des représentants locaux du parti. « H&M doit accepter les conséquences de son racisme. Toute personne sensée serait d’accord pour que cette enseigne ne soit plus autorisée en Afrique du Sud. Bravo aux militants des EFF qui ont affronté physiquement le racisme », a immédiatement tweeté le vice-président du parti, Floyd Shivambu.

Pour l’instant, l’entreprise a choisi de minimiser l’incident. « H&M a pris connaissance des événements récents touchant plusieurs de nos magasins sud-africains. Ce qui compte le plus pour nous, c’est la sécurité de nos employés et de nos clients. Nous rouvrirons les magasins dès que la sécurité sera de nouveau assurée. », peut-on lire dans un communiqué posté sur le site Internet du groupe Dans certains cas, la police est intervenue pour disperser les manifestants en tirant des balles en caoutchouc. Aucun militant n’a été arrêté pour l’instant, mais les forces de police ont promis d’identifier les responsables grâce aux images des caméras de surveillance. Le 8 janvier, H&M avait annoncé le retrait de cette photo de son site internet et présenté ses excuses, après le tollé mondial suscité sur les réseaux sociaux.