Cameroun : les États-Unis envoient 300 militaires

Dans un courrier adressé aux présidents des deux chambres du Congrès, le président Barack  Obama a indiqué que 90 militaires ont commencé à être déployés sur place depuis le 12 octobre et que ce chiffre passera à « environ 300 ». C’est une opération lancée par le gouvernement camerounais et se déroulera en coordination avec ce dernier.

Le contingent de 90 soldats américains va assurer la formation des hommes du bataillon d’intervention rapide (BIR) à l’utilisation des drones, au déminage. « Les militaires américains que nous avons commencé à déployer au Cameroun le sont à l’invitation du gouvernement camerounais et vont travailler en coordination avec ce gouvernement », a déclaré le porte-parole du président américain, Josh Earnest. Il a précisé : « Les États-Unis ont établi un partenariat avec le ministère camerounais de la Défense, dans un effort régional plus large, afin de lutter contre l’expansion de Boko Haram, et toute autre organisation extrémiste en Afrique de l’Ouest. Nous mettons à disposition les compétences uniques de l’armée américaine, pour venir en aide à cet effort régional ». 

Les  autres militaires américains sont missionnés en renseignement et en reconnaissance aérienne, a précisé le porte-parole de Barack Obama. Il a souligné : « Ces informations seront utilisées pour renforcer la lutte antiterroriste qui est déjà en cours sur le terrain. Je souhaite être clair sur la mission des militaires américains déployés au Cameroun : ils sont armés, mais pour leur protection et pour assurer la sécurité des troupes. Ils n’ont pas de mission de combat ». 

Il existe des programmes similaires mis en place par l’armée française, qui fournit également à travers l'opération Barkhane déployée dans le Sahel, du renseignement stratégique à l'état-major camerounais. Le Cameroun fait partie de la coalition contre la secte islamiste qui sévit aussi dans les États limitrophes du bassin du lac Tchad: Tchad, Cameroun et Niger.