Coronavirus: le foot français proche de l'arrêt complet

La Ligue de football professionnel (LFP) a choisi d'organiser vendredi à 10h00 (09h00 GMT) un Conseil d'administration exceptionnel où devait être étudiée, en étroite collaboration avec les représentants des clubs, la question du report de la Ligue 1 et de la Ligue 2, compétitions pour le moment maintenues mais assorties d'un huis clos total jusqu'au 15 avril.

Jeudi soir, le discours du président français Emmanuel Macron n'a certes pas imposé de restrictions claires envers le monde sportif, mais l'appel du chef de l'exécutif à "l'union sacrée" face à la "plus grave crise sanitaire" que la France ait connue depuis un siècle a déclenché plusieurs décisions radicales dans les instances hexagonales du ballon rond.

Ainsi, les clubs, favorables "dans une large majorité" à un report de leurs rencontres domestiques selon une source proche du dossier, ont immédiatement fait part de leur position à la Ligue, qui doit désormais trancher à la majorité des membres de son conseil d'administration.

"Le championnat, il vaut mieux qu'il se termine avec des spectateurs en mai ou en juin, plutôt qu'à huis clos avec une chance que cela ne dure pas à cause de joueurs potentiellement contaminés", argumente Bernard Caïazzo, président du syndicat Première Ligue représentant les clubs de l'élite.

La Fédération, organisatrice de toutes les compétitions amatrices, a directement suspendu toutes ses activités "jusqu'à nouvel ordre", prenant dès jeudi "ses responsabilités pour contribuer sans ambiguïté à endiguer la crise sanitaire", selon son président Noël Le Graët.

Les amicaux des Bleus en suspens

Exit donc le championnat de France de D1 féminine et son choc PSG-Lyon initialement prévu samedi, exit aussi jusqu'à nouvel ordre les matches des divisions inférieures à partir du National, le troisième échelon. 

La finale de la Coupe de la Ligue, Paris SG - Lyon, est déjà reportée à une date à déterminer au mois de mai, tandis que la finale de la Coupe de France, PSG - Sainte-Etienne, prévue le 25 avril, est suspendue à l'évolution de la situation sanitaire, fait-on savoir du côté de la FFF.

Un soupçon d'incertitude plane encore sur l'annulation des matches de préparation de l'équipe de France en vue de l'Euro-2020, contre l'Ukraine et la Finlande, prévus les 27 et 31 mars à huis clos à Saint-Denis. Une décision pourrait intervenir mardi, jour choisi par l'UEFA pour réunir toutes ses fédérations membres en visioconférence et décider du sort de ses compétitions européennes, Ligue des champions et Euro en tête.

Mais le pessimisme règne au vu de la dégradation de la situation sanitaire dans les clubs européens, avec plusieurs joueurs infectés en Italie, des grandes écuries confinées (Arsenal, Real Madrid, Juventus) et des annulations à tout-va de matches amicaux. Le choc entre Pays-Bas et Espagne ainsi qu'un tournoi de préparation regroupant fin mars le Portugal, la Belgique et la Croatie n'auront pas lieu.

"Effet domino"

"Chaque jour, il y a des éléments aggravants, et la question de jouer à huis clos est dépassée dans la mesure où quelques joueurs sont infectés", souligne Philippe Piat, président de l'UNFP, le syndicat des joueurs.

La période d'incertitude ne fait que commencer, alors que jeudi, aucun cas de Covid-19 n'avait pour l'heure été diagnostiqué dans les équipes professionnelles françaises. 

Mais en plus d'être sanitaire, l'incertitude sera aussi économique, avec un manque à gagner potentiellement immense.

"Si les championnats ne vont pas au bout, les diffuseurs pourraient ne pas payer tout ce qu'ils ont à payer. Et cela fait redouter un effet domino catastrophique", s'alarme Claude Michy, président de l'Union des clubs professionnels français. "Mieux vaut donc finir tous les championnats, avec l'incertitude qu'il y a sur le délai."

Le délai pourrait être rallongé en cas de report de l'Euro-2020 (12 juin-12 juillet), un scénario étudié par l'UEFA selon plusieurs sources proches des instances. Si tant est qu'à ces dates, la crise sanitaire ait évolué favorablement et le football soit sorti de sa torpeur.