Coupe africaine de la Confédération : les Diables noirs quittent la compétition

C’est désormais officiel. Les Diables noirs sont éliminés. C’est logique puisque l’avenir du représentant congolais dans cette compétition ne tenait que sur un fil, surtout après les deux défaites enregistrées lors de la double confrontation face aux Ivoiriens d’Asec Mimosas. L’équation devenait alors très délicate puisque le club le plus populaire du Congo n’avait plus son destin entre ses mains. Pour  se qualifier, il devait  non seulement gagner tous ses deux derniers matches  mais aussi  espérer  que l’un des clubs qui se placent devant lui ne fasse autant.

Le miracle tant espéré ne s’est pas produit à cause des bons résultats obtenus  par les concurrents directs.  Rivers United et Asec Mimosas  (dix points chacun) se sont tous les deux qualifiés pour les quarts de finale de la C2. Mais que ce fut dur pour les Nigérians qui n’ont pas réussi à prendre leur revanche sur l’équipe qui leur avait infligé 0-3 lors de la première journée à Brazzaville. Le club congolais est le seul que le représentant nigérian n'a pas pu battre dans cette phase de poules.

Les Diablotins ont eu le mérite de faire douter cette équipe jusqu’aux ultimes minutes de la rencontre. Dommage que les joueurs n’ont pas été concentrés de la première à la dernière minute pour relancer le suspense dans ce groupe.  Les Diablotins menaient, en effet,  à la pause grâce à un but marqué contre son camp à la 28^e minute par  Emmanuel Ampeah. Le scénario du match était parfait jusqu’à ce que  Nyima Nekabari Nwagua, auteur d’un doublé aux 73^e et 77^e minutes, n’inverse la tendance.

Les Diables noirs n’ont rien lâché jusqu’à ce que Deo Gracias égalise à la 81^e minute. Le partage de points permet au club nigérian de conserver, malgré l’égalité, sa première place devant Asec Mimosas grâce à la confrontation directe entre les deux clubs.  Rivers United avait, en effet, dominé Asec Mimosas 3-0. Ce club a enterré les derniers espoirs des Diables noirs en battant le Daring club Motema Pembe (DCMP) 2-1. Aubin Kramo Kouamé aux  27^e et 90^e minutes et Mydo Kingu Nakouho Yallet à la 52^e minute.

Le bilan comptable des jaune et noir congolais lors des cinq journées se résume en une victoire contre deux défaites dont une à Brazzaville  et deux nuls à l’extérieur. Il contraste avec leurs débuts tonitruants.  L’élimination symbolise toutes les difficultés des clubs congolais à élever le niveau de jeu surtout dans la phase de poules.  Les Diables noirs ont payé le prix des faiblesses déployées  lors de la double confrontation face à Asec Mimosas. Avec moins de pression, il  ne leur reste qu’à battre le DCMP, le 2 avril, au stade Alphonse-Massamba-Débat pour conserver  leur troisième place et finir la compétition en beauté devant leur public.