Production audiovisuelle : Serge Ibaka, mwana Mboka

Persévérance, obstination, courage, voilà les mots qui s’imposent au visionnage de « Son of the Congo ». Car parfois, la « Vie » vous enseigne comme un guerrier.  Au « je suis venu, j’ai vu, j’ai vaincu » de Jules César, répond le « J’ai rêvé, j’ai cru, j’ai travaillé et quand l’opportunité s’est présentée, j’étais prêt » de Serge Jonas Ibaka Ngobila. Dans le reportage, « Yao Ming », comme aiment à le surnommer les anciens de son quartier de Ouenze revient sur ce qu’il « a fait pour devenir la personne qu’il est aujourd’hui » car « ce n’est pas comme si j’étais resté assis et que les choses sont arrivées. »

Enfance difficile pour une future star

Quand Serge Ibaka accède à la NBA en 2008 à 18 ans, choisi en 24^ème  position,  pour intégrer les Seattle Supersonics, c’est le début de la consécration, de la richesse, de la célébrité. Mais qui a vu, le travail, les efforts, les souffrances de "Jonas" Ibaka, nom donné par sa grand-mère, dans le ventre de la baleine ?

Fils de deux basketteurs ayant évolué chacun dans l’équipe nationale de leur pays, le Congo-Kinshasa pour maman et le Congo-Brazzaville pour papa, Serge Ibaka débute le basket à l’âge de sept ans. Sa mère décède peu après et Serge vit avec son père Désiré, devenu travailleur aux Beach de Brazzaville et de Kinshasa. Suspecté d’être un opposant, Désiré Ibaka est arrêté en  2001 et emprisonné sans charge pendant deux ans. Sans parents, le jeune enfant est pris en charge par sa grand-mère maternelle Mémé Titi. Lorsque celle-ci quitte Brazzaville pour Pointe-Noire, Serge Ibaka est confié à des oncles qui, prétextant de son manque de respect, le chassent de leur maison et livrent l’enfant âgé de douze ans à la rue, le menacent et l’attaquent à plusieurs reprises lorsqu’il tente de réintégrer leur domicile. Livré à lui-même, déscolarisé, l’enfant dort dans la rue, dans les voitures, les parkings, survit grâce à des petits boulots de peinture, de « nettoyage du goudron », recourt parfois à la mendicité. « Cela m’a rendu plus fort. Toutes ces choses qui se sont passées dans ma vie m’ont motivé pour le basket quand j’étais jeune » confie Serge Ibaka à la caméra « quelque chose dans mon cœur me disait n’abandonne pas. » Et de fait, « Jonas » Ibaka s’accroche. Chaque jour, qu’il soit le ventre vide ou sans chaussures, il se lève à 4 heures du matin pour aller faire son footing, il continue de pratiquer le basket.

Quand la NBA s'ouvre à Serge Ebaka

En 2006, le Championnat Afrobasket des moins de 18 ans le révèle. Il termine la compétition meilleur marqueur, meilleur rebondeur et meilleur contreur. « Il était presque comme un professionnel qui jouerait contre des enfants » se souviennent Pere et Jordi qui managent depuis sa carrière. Deux ans plus tard, il est à New York, premier Congolais de Brazzaville à intégrer la NBA. « Jonas » est devenu Serge.

Polyglotte, Serge Ibaka s’exprime en lingala, français, anglais et espagnol. La Superstar de la NBA est réconciliée avec son passé. Il soutient financièrement les oncles qui l’avaient maltraité, leur a pardonné et leur a acheté une maison. « Si je ne les aide pas, ils ne peuvent pas vivre. » explique Serge Ibaka. L’enfant soit-disant irrespecteux est devenu le chef de famille. Il a retrouvé la fille née de la grossesse dont son père choisit de lui cacher l’existence afin qu’il puisse se consacrer à sa carrière naissante de basketteur professionnel en Europe.

Et désormais tout le monde veut « une part de Serge Ibaka » la star, jusqu’à cette scène oppressante du reportage d’un quasi-début d’émeute dans un quartier de Brazzaville, provoqué par des centaines de personnes venues demander de l’argent à « l’enfant du pays » qui a réussi. 

« Tout est possible dans cette vie » confie Serge Ibaka dans le reportage. Sa vie en est la digne preuve.

Le cinquième épisode de « Son of the Congo », sera consacré aux Ibaka Games.