CAN U-20 : le Sénégal sur le toit de l’Afrique

Le football sénégalais a retrouvé une crédibilité internationale.  Le travail abattu pendant de longues années, avec beaucoup de patience,  a commencé à produire ses fruits. Le Sénégal se montre de plus en plus insatiable. En effet, après trois finales de la CAN  perdues respectivement en 2015, 2017 et 2019, les juniors sénégalais ont cette fois-ci brisé le plafond de verre en remportant, le 11 mars  au stade international du Caire, la 23^e  édition de la compétition des moins de 20 ans.

Le match promettait d’être serré car il opposait deux sélections qui n’avaient pas concédé de but mais n’a été finalement qu’une simple formalité pour la meilleure attaque  de la compétition qui  a très vite  trouvé la bonne formule pour  faire tomber le mur gambien.  Mame Mor Faye a ouvert le score à la 6^e minute et Mamadou Lamine Camara a fait le break à la 56^e.  Les Lionceaux sénégalais ont terminé la compétition en gagnant tous leurs six matches au terme du temps réglementaire. Ils ont inscrit quatorze buts contre aucun encaissé, raflant toutes les distinctions individuelles.

Lamine Camara (Metz) a été élu meilleur joueur de la compétition. Pape Demba Diop (Zulte Waregem) a reçu le prix du meilleur buteur avec cinq réalisations.  Landing Badji a été désigné meilleur gardien  pour n’avoir encaissé aucun but. Souleymane Faye a été élu joueur de la finale.  

Cette victoire  confirme la bonne santé du football sénégalais. Le 4 février dernier, les Lions de la Teranga locaux imitaient le parcours  de l’équipe fanion en remportant la 7^e édition du Championnat d'Afrique des nations devant l’Algérie, pays hôte. En 2022, Sadio Mané et les siens offraient  à leur pays  sa première CAN en battant l’Egypte aux tirs au but. Des années auparavant, notamment en 2015, le Sénégal avait remporté les Jeux africains à Brazzaville. 

Du 8 au 30 avril, les cadets sénégalais tenteront eux aussi  d’imiter le parcours de leurs aînés. Ce ne serait, d’ailleurs, pas surprenant s’ils s’imposent  car le succès du Sénégal est dû aux nombreux talents issus des centres de formations locaux de qualité. Ce vivier de jeunes footballeurs suscite la convoitise des plus grands clubs européens.  Les académies forment  pour vendre. L’objectif premier étant de placer des joueurs en Europe. De cette politique, ce sont les sélections nationales qui en tirent profit.  Aux autres pays comme le Congo  d’emboîter le pas.