Coupe Davis groupe Afrique 4: la Côte d’Ivoire et la Namibie intraitables

La Côte d’Ivoire et la Namibie ont survolé le tournoi, puisqu’elles ont réussi toutes les deux à conjuguer leur bilan au plus-que-parfait. Elles ont aligné cinq victoires en autant de matches. Et pour leurs matches décisifs qui les opposaient respectivement au Botswana et au Nigeria, les favoris ont tenu leur rang. La Côte d’Ivoire n’a pas eu besoin de passer par le double pour mettre le Botswana "KO" (2-0). Ses deux joueurs en simple ont tous les deux fait le boulot. Abdoulaziz Bationo a battu  Danzel Seetso après trois sets (1-6, 6-3 et 6-1). Eliakim Coulibaly a eu raison de  Tsholofelo Tsiang  (6-1, 6-2).

 « Il faut féliciter ces joueurs et leur faire comprendre qu’ils sont sur la bonne voie. Ce n’était pas évident au départ. Nous nous sommes appuyés sur notre numéro 1 qui a pas mal joué avant de venir ici. Il a gagné deux tournois en Tunisie et sur un autre  qui vient des Etats-Unis. J’étais  dans l’inconnu avec eux parce qu’on démarre une compétition pour la première fois. Avec un tout peu de chance on a su  bien faire les choses ensemble. Ils ont compris que c’était une compétition par équipes, il faut se surpasser. Ils ont su se surpasser physiquement et  mentalement. Cela nous a beaucoup aidé pour gagner nos cinq matches », a commenté Illou Lonfo, capitaine de la Côte d’Ivoire.

Et de poursuivre : « Nous passons au groupe 3 l’année prochaine, il faut savoir se projeter. On a des projets de compétitions et d’entraînements pour pouvoir accéder au groupe 2. Ce n’est pas évident, mais en même temps ce n’est pas impossible. Ils sont tous jeunes et on a du temps pour faire des choses ensemble », a-t-il promis.

Dans l’autre match, la Namibie a peiné avant  de l’emporter face au Nigeria (2-1). La rencontre en double a fait la différence.  Dans les simples,  Connor Henri  Van Schalkwyk a donné l’avantage à la Namibie, en battant Uche  Oparaoji 2 sets à 1 (0-6,6-2, 6-4). Joseph Imeh Ubon a redonné l’espoir aux NIgerians en remportant le second match en simple face à Codie Schalk Van Schalkwyk (6-1, 6-2). Les frères Van Schalkwyk ont offert à la Namibie, une victoire importante en dominant la paire nigériane composée de Abdul Mumin  Babalola/Joseph Imeh Ubon (6-4, 6-3).

«  On voulait le faire pour honorer  notre pays, parce que nous avons des jeunes pleins d’énergie, qui ne sont focalisés que sur le tennis. Nous  sommes venus au Congo pour gagner et nous avons aussi beaucoup appris. Mes joueurs n’ont que 18 ans. On voulait arriver au groupe 3 et maintenant qu’on l’a fait nous sommes trop excités en ce qui concerne le futur.  Le pays peut désormais compter sur ces mêmes garçons qui sont devenus de nouveaux héros, d’autant plus que  cette victoire va motiver les plus jeunes  pour jouer encore plus » , a souligné Gerrie Dippenaar, le capitaine de la Namibie.

La compétition qui s’est déroulée pendant six jours a mis aux prises dix équipes africaines.  Le Congo s’est contenté de la dernière place en perdant toutes leur cinq rencontres sans remporter le moindre set. Lors de son dernier match, les Congolais ont courbé l’échine face aux Gabonais (3-0). Au -delà des résultats, cette compétition permet de confronter des jeunes athlètes plus expérimentés d’Afrique, afin d’acquérir une certaine expérience qui leur permettra de s’améliorer et de mieux se défendre, pour des prochaines échéances internationales.

« La compétition était d’un niveau suffisamment élevé. On s’est battu avec nos armes et j’espère que l’expérience a été concluante pour les Congolais, car  les autres ont joué à un niveau plus élevé que le nôtre et  cela ne nous a pas permis de remporter le moindre match . Nous allons continuer à travailler. Je crois que le président de la fédération congolaise a un programme. Pour l’instant, les résultats ne sont pas là. D’ici quatre ou cinq ans, je crois que nous aurons des résultats plus probants », a déclaré Christian Mayama, le capitaine des Diables rouges.

 Notons que le Cameroun a occupé la 5^e place au classement général après avoir battu l’Angola (2-1). Le Sénégal s’est classé 7^e grâce à sa victoire (2-1) sur l’Ouganda.