Disparition : Pierre Kalala inhumé à Kinshasa

La dépouille de l’ancien footballeur international congolais Pierre Kalala Mukendi a été portée en terre, le dimanche 19 juillet, au cimetière « Nécropole entre ciel et terre » situé dans la commune de la Nsele, à Kinshasa. Auparavant, le corps du « bombardier », « l’homme de Yaoundé » avait été exposé à l’esplanade du Palais du peuple, après son rapatriement le 15 juillet d’Afrique du Sud (où Pierre Kalala avait rendu son dernier souffle le 30 juin 2015) et sa conservation à la morgue de la Clinique Ngaliema à Kinshasa.

Sa famille biologique, les anciens internationaux champions d’Afrique des nations (CAN) de football comme lui en 1968 et les vainqueurs de la CAN 1974, des amis et connaissances, ainsi que d’autres férus du ballon rond lui ont tous rendu un dernier hommage, le dimanche 19 juillet, avant que le cortège funèbre ne s’ébranle en direction du cimetière Nécropole entre Ciel et Terre.

C’est à l’âge de 76 ans que Pierre Kalala Mukendi a tiré sa révérence le jour du 55^e anniversaire de l’Indépendance de la RDC, après une longue et pénible maladie et son évacuation en Afrique du Sud. Il est jusque-là l’unique Rd-Congolais à faire partie de dix légendes du football africain, parmi lesquels Roger Milla, Abedi Pele, Didier Drogba, Samuel Etoo, etc. C’est grâce à son but anthologique contre le Ghana (contrôle orienté de la poitrine sur un long centre et une frappe en drop-shoot) que la RDC a remporté son premier trophée continental en 1968 en Éthiopie.

Pierre Kalala était aussi l’un des artisans de la double victoire du TP Mazembe de Lubumbashi en Coupe d’Afrique des clubs champions en 1967 et 1968. C’est encore lui qui fut à la braguette comme entraîneur des Corbeaux du Katanga pour le sacre en 1980 de l’ex-Coupe d’Afrique des vainqueurs des coupes. Kalala Mukendi a pendant quelques années été sélectionneur des Léopards de la RDC. C’est donc une vraie icône du football congolais qui s’en va. Paix à son âme !