Succès assuré pour l’exposition universelle du mois de mai à Milan

Le grand événement de l’exposition universelle de Milan, du 1^er mai au 31 octobre prochains dans la capitale économique italienne, attire déjà foule. Outre le fait que beaucoup de pays africains, à commencer par la presque totalité de ceux d’Afrique centrale, se sont déjà inscrits sur la liste et ont proposé leur maquette de stand, Milan fait déjà littéralement tabac. Jeudi, les organisateurs ont tenu une conférence de presse à Paris au cours de laquelle ils ont annoncé cinq millions de billets déjà vendus.

C’est un succès anticipé inespéré pour un événement sur lequel l’Italie a su miser mais qui a failli pâtir aussi de l’instabilité politique dans le pays, de la gabegie et de la corruption, le tout sous la menace toujours plus précise au gré des enquêtes de la mafia. En mai dernier, la découverte d’un vaste réseau de corruption autour de ce projet ambitieux a fait dire à M. Matteo Renzi, Premier ministre italien à la formule coupante toujours prête : « on arrête les voleurs, mais pas les travaux » !

L’explosion de l’épidémie d’Ebola dans trois des pays pressentis pour assurer une présence plus que symbolique au cours de l’Expo a fait craindre la fermeture des portes à certains partenaires africains. La Guinée, le Libéria et surtout le Ghana avec son cacao risquaient gros. Des propositions ont même été faites pour que tous les mets qui seront dégustés au cours de l’événement soient d’abord testés en laboratoire et déclarés « Ebola free ». Mais le Premier ministre Matteo Renzi n’a voulu retenir que l’esprit de solidarité et les investissements que générera un événement qui se tient sous le thème de Energie pour la vie, Nourrir la planète.

Un autre Matteo, - Matteo Gato -, responsable design de l’exposition, a indiqué jeudi à Paris que de 12 à 14 millions de visiteurs italiens sont attendus au total sur la durée de l'exposition. 6 à 8 millions de visiteurs étrangers sont attendus sur le site installé au nord-ouest de la ville de Milan. En chiffres, l’Exposition de Milan ce sont aussi 140 pays représentés, 60 pavillons nationaux, sans compter des pavillons thématiques répartis sur un site de plus d'un million de m², et dont l'organisation sera inspirée par le plan d'une ville romaine antique.

Des expositions thématiques autour de certains produits, riz, cacao, café ou épices, ou de filières, seront proposées. Le grand groupe pétrolier ENI sera l’un des grands partenaires de l’événement pour ses innovations dans le domaine de l’énergie et ses projets de développement durable. La FAO, organisation de l'ONU pour l'agriculture et l'alimentation dont le siège est à Rome, sera le principal interlocuteur scientifique. Milan  espère près de cinq milliards d'euros de retombées touristiques.